“地圖，有，指南針，有，手提電話，有“，熟識的遠足廣告？玩越野定向？原來是 Ultra Trail Australia UTA 的指定裝備要求， 也要求防水火柴及助燃劑（賽會提供），反光衣。其他如衣物，帽，手套等亦與一些歐洲大型賽事看齊或更嚴。賽前，途中，完賽共3次檢查裝備，可見賽會對參加者安全的重視程度。
說回這個20-21/5 在澳洲悉尼西面200公里的 Blue Mountains 賽事，起點是 Katoomba，一個遊悉尼必到的景點小鎮。由於賽前兩天起一直下雨，賽會考慮河谷集水區的水位，以及一些較危險的崖石路段而作出多處改道，導至其中兩處賽道需要參加者來回跑，以補足賽事距離。
赛事設5個檢查站及1個水站，但因改道而需要参加者經過這個CP4, CP5之間唯一水站兩次，结果有人只到一次，錯過 CP5而造成 DNF。赛會提供必須的地圖以外，亦有手機 App 配 GPS 地圖，不過由於臨時改道而未能及時更新手機地圖，只以文字描述所改路段，對外來的参加者帮助有限，幸好大會的路標十分充足。
可能由於首幾公里路段頗窄，有遊繩下山谷或者手腳並用的，所以賽會按參加者所填報的往績分為7組出發，筆者被安排在第6組的06:57起步。20/5早上的雨勢減弱，氣溫6，7度左右，但為免過早濕身，除了穿上保暖長打底衣，亦穿上防水褸。遊繩下降段不難，但用手的幾段則弄至黃泥滿手，天公不弄人，起步後半小時就停雨，雨後水氣積聚在藍山的穀內，大片雲海，太陽時而從雲間透出，一個字，美 !
按預定時間抵達11公里的 Narrow Neck CP1，加水及拿上兩條能量棒後即動身，第二段長20公里，主要是有點起伏，濶可行車的泥路 Dirt Road，路跑好手可以充份發揮。精彩處是22公里的 Torras Ladder，參加者要爬直梯下降約4層樓的高度，雖然梯外有繩索圍著，但筆者畏高，所以小心翼翼，不向下望，不過等梯塞人的25分鐘則份外覺寒，惟有在往CP2的路段快跑起來以暖身。
CP2 Dunphy’s Camp 供應提子包，薯片，糖，香蕉，西瓜，柑子，能量棒，能量膠。稍休一會就往15公里後的CP3 進發，經過多段私家牧場草路，地是軟軟的，腳下感覺份外舒服，途中幾處有兩三米濶淺溪，心情輕鬆起來便停下拍照。
CP3 的 Gear Check 後馬上食麵，原來 Maggi 杯麵味道不錯的，比合味道的太鹹為好，1+1連湯喝掉兩杯，加上 Dropbag 的朱古力奶，滿意地離開CP3 Six Foot Track。
第4段12公里由西南山腳向東北方 Katoomba 的景區上行，大部份為林內泥徑，中後段似窄版黃龍坑的石頭級，下午4時到達 CP4 Aquatic Centre，繼續一個 Maggi 麵及朱古力奶，更收到有個減重好消息，賽會容許把雨褲留在 Dropbag。
往 Fairmont 水站路段經過著名景點 Three Sisters 及多個 Lookout，悉尼冬天5時許日落，有機會以慢跑欣賞藍山日落，沿途遊人時而讓路，時而打氣。入黑後再分辨不到身在那裡，反光帶成為指路明標，約60公里處開始出現逆向參加者，太犀害了，原來人家尚有幾公里到終貼，筆者仍在第5段的20公里上上落落木級和石級努力，積水以外的積泥有時深達幾寸，一於小心小心。
水站的義工大叔熱情為筆者補水，更提醒往 CP5 後會再回來見他。往 CP5 有幾公里暗斜下山路，遠遠看到設在 Queen Victoria Hospital 傍的檢查站，怎知到達時看見 “1.5km Turnaround” ，真的過門不入，有點不滿，原來這來回3公里斜路又是拜改道而補的。真的愛上 Maggi 麵，CP5又來1+1，藉口晚上要暖胃，然後補上一罐 Red Bull。
果真給你一對翼，筆者這末段的名次上升超過60位，逢人過人，爽！20小時內的銅帶扣（第一名是金扣，14小時內是銀扣，超20小時有完賽牌子）有望了。這22公里段是上行梯級為主，時而遇上逆向 CP5 的參加者，大家互相打氣，Keep going, You are doing great 。終點前4公里（像馬拉松般標明最後公里數）是10多段上上落落的鋼梯級。接過銅扣，大毛巾後又要查裝備，認真 !
UTA，一個值得推介的賽事，非旅遊旺季，所以機票住宿費相宜。賽事前的 EXPO 規模只20餘攤位，但價格不平宜。賽前的精英參加者交流會，消息發放，各站食物，包括終點共設4個行李寄存點，路況是前50較後50容易，各 CP 關門時間充裕，整體難度與 HK100 相若。若然100公里未夠喉，賽後亦可於藍山範圍的 Mount Victoria 鎮，Leura 鎮的山徑作優悠行。
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馬拉松Cap圖王
在香港跑步，其實很幸福
Fitz Running 跑步
年過五十，方才愛上路跑及越野賽，希望在能跑的歲月盡力跑，目標是每年完成4個全馬及4個百公里越野賽。感恩擁有的一切， 及可按興趣行事，願以義務工作回饋。
