美國跑鞋品牌 Altra 一向以「零足跟差 (Zero Drop)」設計聞名於世。然而近年來，這個堅持推出零足跟差跑鞋的品牌作出「零的突破」推出有足跟差的跑鞋。有足跟差的 Altra 是否還能保持往日的自然跑感？這次跟大家實測 Altra Experience Flow 2，跟大家淺談一下 Altra 的零足跟差理念，同時也看看這款有足跟差的 Altra 跑鞋如何在傳統設計與創新之間找到平衡。
利益申報在前頭，感謝 Altra Hong Kong 贊助是次跑鞋實測，實測內容皆為本人獨立製作的真實感受。
為何要「零足跟差」？
Altra於品牌創立初期，一直以簡單直接的「Zero Drop」標榜跑鞋沒有足跟差。其後易名為「Balanced Cushioning」強調前掌後跟厚度一致，腳掌能平均分散跑步時的衝擊。至近年推出有足跟差跑鞋後，則以現時的「Zero- to-Low drop」為招徠，希望全新接觸Altra的跑者先以低足跟差跑鞋開始，慢慢深入體驗零足跟差跑鞋的世界。
根據 Altra於官方網頁提出，零足跟差跑鞋具有以下幾個優點：
- 自然的跑步姿態：零足跟差設計能夠模擬接近赤足的、比較自然的跑步方式，鼓勵跑者使用足部內在肌肉及肌腱，充分發揮腳本身的功能。
- 減少膝蓋下背負擔：通過鼓勵以中足或前足著地，相比傳統的後跟落地，可以有效減少衝擊力傳遞到膝蓋及下背部。
- 增強本體感覺：零足跟差設計提升了跑者的本體感覺，使其更容易感覺到腳掌踏落地面時的狀態，有助於改善協調能力和平衡感。
- 訓練小腿力量：由於小腿參與度的增加，長期使用零足跟差鞋能夠逐步訓練和強化小腿肌肉。
- 增強足部柔韌性：零足跟差設計模擬赤足站姿，讓腳趾能夠自然伸展，腳踝的活動範圍更大，有助於強化足部的柔軟度。
為何要「有足跟差」？
「零足跟差」有不少好處，然而不少穿過零足跟差跑鞋的朋友，在感受到好處之前，通常都會先被小腿痠軟感「勸退」。因為零足跟差會增加小腿肌肉參與，習慣較高足跟差跑鞋之跑者，初穿零足跟差跑鞋伴隨以來就是痠軟。這種感覺在配速相對快、平均的路跑時會尤為明顯。
為了降低適應難度，Altra 近年開始推出 4mm 足跟差跑鞋。4mm 屬於低足跟差範疇，既能保持一定程度自然跑感，同時比零足跟差更容易適應。可以說是中間落墨方案。因此，4mm 足跟差的 Experience 系列應運而生，Experience Flow 2 則是系列中日常訓練擔當的款式。
Altra Experience Flow 2實測
| 特色 | 需注意 |
| 回彈緩震均比上一代出色 | 注意訓練強度，控制小腿負擔 |
| 充足鞋櫳闊度，闊腳人士福音 | 後跟著地跑者要時間適應 |
| 輕盈度接近競訓鞋 | 鞋舌厚，厚腳背用家注意 |
| Altra鞋中算「窄」，超闊腳人士注意 |
基本參數
- 重量: 左:224g 右:224g (男裝US8.5)
- 堆疊厚度: 前掌28mm 後跟32mm
- 足跟差: 4mm
- 中底物料: Altra EGO™ P35 (物料基底：POE)
- 鞋面物料: 工程網布
- 建議零售價: $1199
除了足跟差，Altra 另一招牌特色就是 FootShape 鞋頭設計，這項設計強調按照腳掌的自然形狀來造鞋，前掌空間特別充足。Experience Flow 2 鞋頭理所當然也是這個設計，因此對腳掌偏寬的跑者來說，這無疑是一個好消息。不過也必須提醒，相比 Altra 其他路跑款，Experience Flow 2 算是鞋頭比較「窄」的一款（當然鞋頭空間亦已十分充足。），從我實際穿著經驗，穿真實尺碼即可，沒有偏碼問題。
鞋面及包覆
Experience Flow 2 是一雙日常訓練定位跑鞋，雖然重量接近競賽跑鞋級數，但其包覆保護亦算是「足料」的日常訓練鞋設計。鞋面採用比上一代更柔軟的工程網布，厚薄適中，在秋冬季節時透氣度不過不失。
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鞋領填充方面相當充足，後跟板的堅固度亦充足，做到一定的鎖定感。特別值得一提的是，鞋舌厚度和質感可以用「豪華」來形容，而且採用了與鞋身連接的內襯設計，這進一步提升了整體的質感，不過鞋舌之厚也稍稍影響鞋內的厚度空間，腳背較厚的朋友或需注意。從包裹和鎖定感來看，Experience Flow 2 表現得屬於均衡。既不會太束縛，也不會出現鬆脫問題。
中底
個人認為，Experience Flow 2 採用的 Altra EGO™ P35 中底可以用眼前一亮去形容，Altra 將 EGO™ P35 形容為「比上一代更輕、更軟、回彈更明顯」。當然，哪有品牌宣傳中底不會用更輕更軟更彈去形容？然而，Altra 對 EGO™ P35 中底的形容，卻在跑鞋評測網站 Runrepeat 的實驗數據得到證實。
根據 Runrepeat 的實驗數據[註2]，Experience Flow 2 中底物料的硬度為 14.1HA (上一代為19.1HA)，屬於偏軟範疇。足跟回彈力達到 60.3%，前掌回彈力為 68.1%，略高於平均水平之餘，亦相較上一代有明顯進步。(上一代分別為46.1%和49.4%)。
從個人實測角度來看，Experience Flow 2 整體腳感表現均衡。由於堆疊厚度「僅」32/28mm（在這個厚底時代，32mm 後跟算薄了。）緩震能力不能說是頂級但足夠，不過卻有比厚底鞋更清晰的路面反饋，反應不俗。
實測後的腳感柔軟度屬適中水平，我不會說它十分柔軟，但如果與我以往穿過的其他 Altra 路跑鞋 (如 Torin 5、VIA Olympus、FWD VIA) 相比，Experience Flow 2 的腳感是最柔軟的。
作為日常訓練鞋，Experience Flow 2 回彈適中不算強烈，加上鞋底弧形的滾動結構也不算進取，因此跑動時不會感覺到推前的介入感，腳感表現自然、流暢，不拖沓。這個特點使得它特別適合低強度的訓練方式，比如輕鬆跑和恢復跑，可以在不對小腿有過重負擔的前提下，適度鍛鍊小腿肌肉。
Experience Flow 2 定位屬於中性跑鞋，足弓內側沒有任何附加物，中底內側牆也沒有特別加高。然而，由於 Altra 鞋楦設計相對較寬，再加上 Experience Flow 2 堆疊不算厚。因此鞋底寬度與堆疊厚度的比例比其他跑鞋高，造就充足的穩定性。
外底
Experience Flow 2 外底橡膠主要集中於前掌和後跟兩個關鍵受力位置，覆蓋比例不算高，肉眼可見有一定程度中底裸露。外底紋路以分段凹槽設計為主，這樣設計能夠有效提升前掌的彎曲靈活性，同時增強整體的流暢性。
根據 Runrepeat 數據，Experience Flow 2 抓地力屬於平均水平以上。外底橡膠厚度僅為2.5mm，屬於偏薄設計，因此可能會有跑友擔心其耐久度。不過，由於我穿著 Experience Flow 2 的里程數不多，因此還沒有觀察到明顯的磨損跡象，也未能就其耐久度評價太多。
總結
簡言之，Experience Flow 2 是一款輕快的日常訓練鞋。從設計理念看，最佳應用場景是輕鬆跑或恢復跑訓練。比如，我個人就特別喜歡穿著它進行配速在 6:00-6:30 /公里左右的輕鬆跑。通過這種相對強度較低的訓練方式，可以逐步鍛鍊小腿肌肉。即使低足跟差的設計會加強小腿的參與度，但在這樣的強度下也不會給小腿造成過大的負擔。
不過，考慮到 Experience Flow 2 本身相當輕盈，與競訓款跑鞋相去不遠，所以用它來應付強度稍稍提高的節奏跑訓練也是完全可行。比如，我曾以 Experience Flow 2進行4:50-5:15/公里的節奏跑，雖然推進表現相比滾動鞋頭設計的競訓款式略遜，但足以應付。另外，須特別提醒初接觸低足跟差跑鞋的朋友，提高訓練強度時須留意小腿的反應，根據實際情況靈活調節訓練強度。
從穩定性角度來看，Experience Flow 2 表現相當不錯，因此 10 公里甚至 15 公里的訓練距離不成問題。不過 Experience Flow 堆疊不厚，雖然緩震充足，但還談不上達到頂級緩震水平。如果你習慣了近年堆疊超厚的厚底鞋，Experience Flow 2可能不適合作長距離訓練，進行長課時需要多加注意。
還有其他選擇嗎？
如果只論訓練，Altra 有足跟差的路跑陣容其實也算完整。目前Altra在市場上推出了三款具有足跟差的路跑鞋：Experience Flow、Experience Form 以及 FWD VIA。其中，今次介紹的 Experience Flow 定位為日常訓練鞋，Experience Form 是穩定型跑鞋，而 FWD VIA 則屬於堆疊最厚、緩震最強的旗艦級產品。
三款跑鞋中，我穿過 Experience Flow 和 FWD VIA，因此可以有一些對比。首先 Experience Flow 腳感較柔軟，步伐過渡比較自然，鞋楦相對比較窄；FWD VIA 則顯得腳感更結實，鞋底滾動結構更明顯，因此步伐過渡更流暢順利。此外，FWD VIA 堆疊更厚，緩震程度更高，鞋楦也設計得比較寬闊。
值得一提的是，FWD VIA 即將推出第二代產品。新一代產品將升級採用:Altra EGO™ P35 中底，我估計這會進一步鞏固 FWD VIA 作為長課訓練的頂級緩震鞋的定位。各位跑者可以期待這款新鞋的正式發布。
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