一直以來，紅菜頭（台灣叫甜菜，Beetroot）都被視為非常健康的食物。最廣為人知的，就是紅菜頭可降血壓，並能促進心血管健康。而近年來有科學家更發現，紅菜頭可提升運動員的表現。
有天筆者收看了BBC一個節目叫Bang Goes the Theory，內容講其中一位主持，以最大能力踏單車，只能維持8分鐘。但第二天早上，飲了兩小支紅菜頭汁之後，就可以將結果提升超過9分半鐘。
根據發現這神效的艾希特大學(University of Exeter)的教授所講，紅菜頭含有極之豐富的硝酸鹽（nitrate），而硝酸鹽有助肌肉細胞保存氧氣。在運動的時候，如果身體發出體力不支的警號時，這些藏在細胞的氧份就會繼續驅動肌肉運動。
該教授亦對多名自願者作長時間研究，發覺持續飲用紅菜頭汁，會提升他們的運動表現達19%。
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University of Exeter短片：
參考資料：BBC News
截自：Self Nutrition Data
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