夏日炎炎，前往公眾泳池暢泳本是市民消暑的最佳選擇。不過，康文署轄下水上設施再度面臨嚴重的救生員「人手荒」，導致部分泳池只能局部開放，未能全面滿足市民需求。面對長期的人手短缺困局，有前線工會近日向當局強烈建議，倡議康文署盡快引入人工智能（AI）遇溺偵測系統，期望以科技取代部分靜態監察崗位，從而釋放勞動力，解決燃眉之急。
過半數職位空缺 倡AI代瞭望台崗位
TVB新聞訪問政府拯溺員總工會，指若要全面開放全港所有政府水上設施，估計需要超過1,300名救生員，惟目前實際僅聘請到約一半人數。為減低對市民的影響，工會除了建議容許現職救生員自願延長工時外，更積極提倡引入AI防遇溺偵測系統。工會代表表示，類似系統在內地部分地區已獲應用，並相當適合本港泳池環境。若將AI系統安裝於泳池，以取代傳統的瞭望台崗位進行實時偵察，便能騰出人手，讓救生員專心於池邊巡邏及執行實際的救援工作，大大提升拯救效率。
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遇溺偵測系統並非新事物
事實上，「遇溺偵測系統」在科技界及水上安全領域並非全新概念。早在數年前，香港已有部分學校泳池及私人屋苑會所率先引進了相關系統（如外國常用的 Poseidon 系統）。這類系統的運作原理，主要是透過高空及水下的攝錄鏡頭，配合紅外線偵測技術，將泳池內的畫面實時傳送至後台作數據分析。
當系統偵測到以下多項異常指標同時出現時，便會即時發出警號：
- 池內特定區域的人數突然減少；
- 泳客體型或水中物體出現異常的下沉軌跡；
- 池底地磚的影像受到長時間遮擋或出現異動；
- 泳客身體在水中呈現靜止不動的狀態。
系統一旦拉響警報，便能第一時間提醒池邊的救生員上前查看或施救，為泳客編織一張嚴密的科技防護網。
康文署堅持「自行研發」 惟進度緩慢
既然相關科技早已在市場上普及，為何公眾泳池至今仍未能廣泛應用？康文署過去曾解釋，市面上的商業遇溺偵測系統未能完全迎合公眾泳池的實際需要。當局指出，公眾泳池使用量極大且人流密集，現成系統難以負荷龐大數據；同時，在公眾地方拍攝泳客游泳畫面，亦可能引發違反現行私隱條例的爭議。
為此，康文署早在2017年起便與本港學術機構合作，著手「自行研發」一套專為公眾泳池度身訂造的AI偵測系統。儘管研發進度曾因新冠疫情及泳池關閉而受阻，但隨著社會全面復常，康文署於2023年向立法會提交的文件中曾透露，將在公眾泳池試行該套自家研發的系統。
可惜，由2023年開展測試至今，這套被寄予厚望的AI系統仍未見全面推行的具體時間表。在康文署系統研發進度緩慢的同時，前線救生員人手長期短缺的問題正持續發酵，泳池不時被迫局部關閉，這無疑是對公共康體資源的一種浪費。期望當局能加快研發及測試步伐，早日落實科技應用，讓公眾泳池得以全面重開，保障市民生命安全與享用公共設施的權利。
現有私人泳池使用的遇溺偵測系統，於高空以至水下進行偵測
