[新疆騎兵團] 第一天: 還騎得下去嗎?

提起新疆，多數人想起的可能是穿著花錦皮襖的少數民族、牛羊遍山的高原與盆地、豐富的瓜果農作物，而深入體驗當地文化風光的最佳方法，莫過於與牧民一起在馬背上細嚐路上點滴。剛過去的6月初，筆者有幸參與為期五天的馬背露營之旅，從北彊布爾津出發到禾木，欣賞喀納斯空中花園、怪石林、冰川雪嶺、森林河谷、以及阿勒泰地區最大的夏牧場。這次旅程有血有汗，是一個畢生難忘的經驗。

選擇於6月進行這次旅程，因為這是高原百花盛放的季節，再遲一點，雪便融化，花海也被夏牧牲口吃光，景致便大為失色。北疆指天山以北的地區，這兒每天早上6時太陽已經升起，直至晚上10時後才落下，基本上醒著的時間都有日照。白天下午時分，由於陽光充足，氣溫可高達攝氏二十幾度，而夜間卻會降至十度或以下，溫差甚大，因此我們都帶備了充足的禦寒衣物，尤其在夜間露營時分。雖然天氣乾燥，但因地形影響，不時會下起驟雨，因此雨衣也是必須。

騎馬之旅由布爾津的沖孚爾鄉開始，我們從廣州乘飛機到達烏魯木齊後，再轉機飛往阿勒泰，這是一個每天只有一班航線的小鎮，隨後還要坐一個半小時車才抵達住宿點布爾津。布爾津是一個相當現代化的小鎮，我們在這裡住一個晚上，採購旅程所須的食物和用品，準備第二天一早出發。

布爾津附近還有一個景點，名為五彩灘，著名的雅凡地貌於日落映照下，含有不同礦物的岩石映射出異彩，配襯遠方風力發電站的大風車，景色非常獨特。可惜我們抵達太遲，天色已經轉暗，看不到最漂亮的風光，但遊人稀少的時份卻讓我一睹野兔的英姿，總算有所收獲。

第二天一早出發往沖孚爾馬伕處，與我們即將朝夕相對五天的馬兒會合。關於騎馬，我只有一次在騎術學校由別人牽著走沙圈的經驗，以及十來歲時到菲律賓旅行時騎馬上火山口，不過那時是和馬伕一起騎，根本沒有自己操控過一匹馬。而我們這次騎的都是真正的高頭大馬，對於無騎馬經驗者有一定的危險性。馬伕教我們基本的騎馬知識，例如如何指令馬匹前進、停下、轉向，更重要的是在馬背上不可有任何大動作，因為馬是非常贍小的動物，牠看不見自己背上的動靜，只要動作太大，便會令牠受驚，對騎者造成危險。

我們每人將自己當日所須用品放在隨身的小背包中，而其他行李則放在大背囊，由運貨馬匹運送到營地。馬伕協助各人上馬後，一行十多人便浩浩蕩蕩地出發。最初小段馬路後轉入泥路，然後便往山區深入。這一天大家都在熟習操控自己的馬，我卻是例外 – 我的馬由一位馬伕牽著，全程都沒有自主策馬。當我問馬伕為什麼我的馬不能自己走，他卻笑而不語，我想大概是因為我的馬特別頑皮吧！

午餐在路上的一處帖房由牧民準備，少不了一嚐當地的手抓肉和酥油茶。往後幾天我們的午餐都只能吃自備的水果和乾糧了。休息過後再上路，不知是否心理作用，我的馬好像真的比別的馬更顛簸，而我的馬鞍不像其他馬鞍有額外加上厚墊子，所以短短兩小時的騎行已經令我屁股痛，加上膝蓋長時間處於同一角度屈曲受壓，右邊膝蓋痛得很，這是最令我擔心的症狀，如果膝蓋受傷那真是大鑊了！在這天行程的最後一段路，我和另外幾位朋友決定下馬步行，而且也做好了往後幾天有可能繼續棄馬步行的心理準備。真想不到，我的騎兵之旅第一天還沒有完就被逼當步兵了……

（待續）

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