近年康文署泳池泳灘救生員嚴重短缺，去年接近一半泳灘因沒有救生員當值而需要關閉。近日職工會發現，署方正降低救生員的入職要求。此外，康文署亦表示會試行人工智能系統，減少當值人員。
救生員短缺，一方面是因為在政府編制下的救生員老齡化，55歲以上的季節性救生員佔編制中的31%，不少救生員要作退休安排。另一方面亦因為疫情期間，泳池泳灘封閉，救生員手停口停，不少人已轉行到其他行業。亦因為疫情，拯溺考試暫停，有志從事救生員工作的年輕人未有機會入行。本年泳季是疫情後復常第一個泳季，但估計救生員空缺仍有500個，若未能及時聘請足夠人數，相信有泳池泳灘仍不能如常開放。
署方兩大殺著增人手
救生員職工會發現，最近康文署新增合約救生員職位，不過其入職要求比過去在編制內的救生員為低。過去救生員需要通過拯溺、游泳、技能及視力測試，亦要擁有急救證書。不過合約救生員只著重技能測試，亦沒有要求具有急救資格。
另外，康文署提交給立法會的文件中表示，今年在公眾泳池會試行人工智能偵測科技的遇溺偵測系統，以協助救生員工作。這套偵測系統於2017年由康文署與本港學術機構共同研究，原理是透過攝錄系統，配合紅外線偵測，數據會即時連接系統並進行分析，系統一旦發現同時出現異常情況，包括泳池內人數減少、物體出現下沉軌跡、池底地磚的影像有異，以及身體靜止時，池內即會響起警號，提醒池邊救生員需要救援。
游泳安全最重要
對泳客來說，無論是增聘人手，降低入職門檻，以至採用AI系統協助救生員，最重要就是維持市民使用泳池泳灘的安全。在人手短缺之下，署方的採用的方法成效如何，相信是市民最關心的。
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