1843年，英女皇維多利亞發表《英皇制誥》，正式開啟了英治時期的香港史。而愛爾蘭人砵甸乍（Henry Pottinger），被委任為第一任港督。
時至今日，香港仍有不少地方以砵甸乍為名，有砵甸乍街（即中環石板街）、砵甸乍山（港島東部）、砵甸乍炮台 （藍田魔鬼山），以及馬塘坳（Pottinger Gap，位於小西灣）。
砵甸乍原為愛爾蘭平民，因家庭經濟困難遠赴印軍從軍。在印度時，他的地方功績深受讚許（主要時開拓殖民地）。與此同時，1841年英國以義律為代表，與清廷商議第一次鴉片戰爭後的《穿鼻條約》。但義律只令清廷割讓香港島，英國政府深表不滿。隨即改派砵甸乍接任行政官，全權代表英國與清廷商議。
砵甸乍接任之後，立即揮兵北上，清廷大敗。1842年，英軍更兵臨南京城下。雙方遂簽署了《南京條約》，正式確立香港、九龍、新界為英國統治。
現在的終審法院大樓，為當年砵典乍的港督府。
砵甸乍之後以英國代理人身份，向香港下達第一道行政命令，指「香港乃不抽稅之埠，准各國貿易，並尊重華人習慣」，間接確立了香港為自由經商之城市。
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到1843年，英國政府發表《英皇制誥》，任命砵甸乍為香港總督。
可是，砵甸乍始終是走馬上任，與原本駐港軍官和商人有利益衝突。致使砵甸乍於1844年被逼離任，返回老家。成為了香港歷史裏，任期最短的港督 (1843 -1844)。
時至今日，中環砵甸乍街（石板街）仍為香港最富特色的街道之一，而位於港島東部的砵甸山，更是最譽為港島東面觀賞日出之最佳位置。
從砵甸乍山觀景台拍攝的日出 (主場博客圖片)
砵甸乍山郊遊路線：
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- 全長：4.7公里
- 需時：約2小時
- 行程：柴灣站經環翠邨側之連城道，再接哥連臣角道。離開墳場區後，右轉入砵甸乍山郊遊徑，最後直達大浪灣。
- 吸引之處：沿港島東海邊而行，海景極靚，天氣好仲可以望到將軍澳，大浪灣有史前石刻睇。
- 注意：有人從小西灣海濱花園出發，經龍躍徑接砵甸乍山郊遊徑，而中途又可接港島第八段。
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