儘管近年有不少新興跑鞋品牌掘起，但在碳纖賽鞋領域，仍然由 Nike、Adidas、Asics 和 New Balance 這類主流大品牌佔據大半壁江山。作為跑步裝備愛好者，總想介紹不同跑鞋品牌，讓大家了解不同的跑鞋面貌和風格。
今次跟大家評測的是 Altra 新近推出的碳纖賽鞋 Vanish Carbon 2，Altra 跑鞋在越野跑領域頗具名聲，在香港也有一定擁躉，轉換跑道至路跑碳纖賽鞋後又會有怎樣的表現?
與上代不同之處
Altra 於 2022年推出第一雙碳纖路跑賽鞋V anish Carbon，當時首度引入專為賽鞋而設的 EGO Pro 中底物料並加入半掌碳纖板，算是 Altra 在路跑競賽領域的牛刀小試之作。兩年後推出後繼型號 Vanish Carbon 2，各方面技術更趨成熟：
- EGO Pro 物料全方位改良，注入了氮氣，除了重量減輕，緩震和回彈均有提昇，同時腳感更軟彈
- 碳板由半掌改至全掌，並將滾動式鞋頭翹起部份再移後，加強推進力
- 鞋面改用全新網面纖維，物料較上代更有彈性，維持包覆性同時更透氣
- 中底厚度由33mm增厚至36mm，足跟差維持 Altra 一貫0mm「零足跟差」特色
- 鞋楦較上一代寬，鞋頭空間充足，尺寸建議選擇 True Size 或可嘗試穿小半號
- 據官方數據，重量由206g增至229g (男裝US 10.5)，是超過10%的大增重。不過經實際測量Vanish Carbon 重量為左腳212g、右腳215g (男裝US8.5）；Vanish Carbon 2 的重量則為左腳215g、右腳213g（男裝US 8.5），兩代同尺寸重量幾乎沒有分別
跑後感
入手 Altra Vanish Carobn 2 後，進行過以下訓練並整理跑後感
----- 廣告 Ad -----
- 3公里輕鬆跑 (平均配速 6:10/km)
- 6 x 300m間歇跑 (平均配速 3:55/km)
- 8公里輕鬆跑 (平均配速 7:00/km)
- 6公里節奏跑 (平均配速5:26/km)
中底表現
Vanish Carbon 2 與上一代同樣採用 EGO Pro 中底物料。名義上同為 EGO Pro，但相較上一代，Vanish Carbon 2 有着脫胎換骨的轉變。上一代沒有特別提及，不過 Altra 聯合創辦人 Brian Beckstead 在介紹 Vanish Carbon 2 時提及到，EGO Pro 中底注入了氮氣，相較上一代除了重量減少，緩震能力和回彈力也有提昇，腳感也更柔軟。
我曾穿過第一代 Vanish Carbon，當時它給我的印象是中底回彈力不俗，腳感算是適中偏結實，整體表現不過不失，而且跑後沒有太大疲勞感，屬於「親民」、易於駕馭的碳纖跑鞋。穿上 Vanish Carbon 2 試跑後，第一印象是中底變得十分軟彈，回彈力明顯較上一代強，腳感也柔軟不少。
Vanish Carbon 2 中底加厚了3mm至36mm，以現今標準而言不算厚底。不過考慮到Altra的零足跟差設計，Vanish Carbon 2 的前掌厚度其實也屬偏厚。不過即使加厚中底，Vanish Carbon 2 在田徑場上進行間歇跑這類高速度訓練時，中底反應依然迅速，而且也有一定路感，加速感覺十分踏實，是一雙十分適合進行高強度訓練或競賽的跑鞋。
作為頂級賽鞋，Vanish Carbon 2 配置全掌碳板，加上更進取的滾動鞋頭設計，推進力也較上一代大幅提昇。不過相較上一代偏向自然流暢的推進，Vanish Carbon 2 擁有明顯介入感，奔跑時就像踏在斜板，重心有明顯被推前的感覺。由於Altra跑鞋採用零足跟差設計，本身已加強跑者奔跑時小腿肌肉的參與，現加上碳板和進取的滾動鞋頭，使得 Vanish Carbon 2 推進力雖然很強，但同時也對跑者的小腿肌力要求很高。我穿上 Vanish Carbon 2 進行間歇跑訓練，速度上固然有優良表現，但跑後小腿的疲勞感也頗為明顯。
----- 廣告 Ad -----
我曾把第一代 Vanish Carbon 形容為「最親民的碳板跑鞋」，但 Vanish Carbon 2 卻在推進性能大幅提昇之後，風格也變成為對跑者肌力有一定要求的「高手鞋」。擁有一定肌力的進階跑者，能夠與 Vanish Carbon 2 相輔相成，但對初階跑者而言，這雙跑鞋或有點難駕馭。
穩定性方面，雖然 Vanish Carbon 中底較上一代軟，但由於跑鞋採用寬楦設計，接觸地面的面積相對寬闊，所以仍有一定穩定性。不少碳纖跑鞋在熱身慢跑時，都會出現好像踏空了的不穩定感，不過就我試跑的經驗，Vanish Carbon 2 就沒有這個問題。另外作為足弓偏低的跑者，我認為 Vanish Carbon 2 以中性跑鞋標準，足弓支撐算是充足，至少以不加入額外支撐鞋墊的狀態下，穿上 Vanish Carbon 2 快跑都不會有足弓塌陷感。
鞋面及穿著感
Vanish Carbon 2 鞋面前掌部份，由上一代的網布改為尼龍物料，薄得肉眼見到鞋櫳內部；後跟部份採用沒有透氣孔的尼龍物料，後側板有作一點加固，基本上與上一代分別不大。鞋頭部份透氣表現十分優秀，即使測試時天氣潮濕翳焗也沒有不適焗促感，後跟部份布料也較上一代有彈性，改善了上一代那種因為布料沒有彈性而導致的穿著不方便問題。
Vanish Carbon 2 鞋頭維持 Altra 一貫寬闊鞋楦設計，鞋頭比上一代闊，所以可考慮試穿比真實尺寸小半號。有留意 Altra 產品的朋友應該都知道，Altra 曾以 Footshape 之名形容寬闊鞋楦設計，因為鞋楦是依據人的腳掌形狀設計。Altra 會把 Footshape 分為三個等級，由闊至窄為: Original、Standard 和 Slim。不過，我最近在 Altra Running 美國總官方網站查看，卻發現已經沒有了三個等級的分類，一律稱呼為 Roomy Toebox (空間充足的鞋頭)。對消費者而言，Altra 把寬闊鞋楦設計以更簡單的方式呈現，應該更容易理解品牌特色。
包覆方面，Vanish Carbon 2 鞋領部份以薄布形成，並在內側加入一點填充，符合一般競速鞋的輕量化配置；鞋舌則是與鞋身連接的薄片型鞋舌。未知是否因為我穿大了半號，如果穿薄襪鞋跟部份會有點「甩踭」，要換厚身一點的襪子解決。另外在數次測試中，如果進行較快配速的訓練，鞋舌會有輕微移動情況，我的解決方法是繫鞋帶後，把鞋帶頭攝在鞋帶和鞋舌之間，減少鞋舌可移動的空間。
整體而言，Vanish Carbon 2 透氣表現良好，包覆感不俗，但建議在試鞋時試清楚是真實尺寸或是需要穿小半號，以盡可能減少鞋跟甩踭和鞋舌移動的問題。
----- 廣告 Ad -----
外底表現
相較中底和鞋面，外底部份算是 Vanish Carbon 2 改動較少的地方，鞋底前掌和後跟部份都有加上橡膠外底，配置與上一代大致相同，不同的是紋理刻得比較深。今次測試時有遇上雨天，因此有機會測 Vanish Carbon 2 在雨天時表現。結論是抓地力表現優秀，在濕滑的泰坦地或路面進行間歇跑和節奏跑，我都十分放心地加速快跑，十分穩陣。
至於耐久度，不少鞋評都有反映過上一代耐久度不足的問題，特別是沒有外底橡膠包覆的部份，只跑了數十公里就有磨蝕情況。至於 Vanish Carbon 2 暫時至今跑了約3、40公里，外底紋理沒有磨蝕，沒有外底橡膠包覆的部份也沒有出現明顯的磨蝕，估計其耐久度應比上代進步，但還需長期穿著才可見真章。
整體跑後感
跟上一代相比，Vanish Carbon 2 性能全方位升級。回彈力、推進力、鞋頭透氣度都較上一代有明顯進步。如果說兩年前第一代 Vanish Carbon 是 Altra 小試牛刀之作，在很多方面都有未臻成熟之處，那麼今次 Vanish Carbon 2 已進化成一雙各方面條件成熟的賽鞋，雖不至完美，但性能足以讓高水準的跑者交出理想成績。
與不少頂級賽鞋相似，Vanish Carbon 2 推進介入感頗為強烈，所以對跑者肌力有一定要求，特別零落差設計會讓小腿參與更多。因此，Vanish Carbon 2 需要一定適應期，初期或會覺得小腿疲勞感較強，有點酸酸軟軟，像是做完幾組提腫訓練 (Calf Raise)。如果從未體驗過 Altra 或任何零落差設計跑鞋的跑者，可以先由較低強度的訓練循序漸進，當走過適應期，不論節奏跑、間歇跑、10公里以至全馬距離的路跑賽事，Vanish Carbon 2 都能夠予你所要求的回彈和迅速。作為後繼型號，Vanish Carbon 2 確實是脫胎換骨的全面升級，Altra 在路跑領域上也成功展示能耐。
最後不得不提，性能上 Vanish Carbon 2 近乎無可挑剔，但它卻有一個讓大多數跑者都會卻步的「缺點」，那就是售價。Vanish Carbon 2 香港建議零售價$2,158，比不少大品牌出產的頂級賽鞋更貴。如果從未穿過 Altra 跑鞋的跑者，要它付出超過$2,000體驗一個從未穿過的品牌，不是一件易事。
然而，我認為在價格以外，一雙頂級賽鞋最重要的是與跑者之間的契合度，如果一雙跑鞋「合腳緣」，同時也沒有其他更便宜的選項，那麼價錢不應該是讓你卻步的最大原因。
