澳洲東南部新南威爾斯州,每年都有老鼠為患。呢啲老鼠,200年前坐渡輪由英國而來,至今落地生根。佢哋差唔多喺每年10月南半球春天開始繁殖,到3、4月秋收季節空群而出,令當地人甚為頭痛。
不過,今年嘅情況與過往有別,老鼠嘅繁殖達至世紀級大災難,有農民每日捉到7000隻老鼠。經濟損失暫時高達10億澳元 (約58億港幣)。
對於鼠患嚴重,當局暫時未有定論。有人話係天氣反常,改變老鼠習性,有人指澳洲政府失職,多年來都無解決鼠患問題。不過民眾為咗驅除老鼠,已經造成當地生態大災難。
落重藥破壞生態
為咗盡快驅除老鼠,大多數人會用藥,當中最流行係一種叫 SGAR 嘅老鼠藥。SGAR 能夠快速殺死老鼠,但問題係佢難以喺大自然分解。
自鼠患爆發以來,有生態學者研究當地動物屍體,發現大部份身上都帶有 SGAR。
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其中一種叫 Power Owl 嘅貓頭鷹,情況十分慘烈。有研究員呢幾個月收集到幾十隻 Power Owl 屍體,部份發現 SGAR。因為貓頭鷹以老鼠為主要獵物,所以估計同呢種老鼠藥有關。另外亦有研究員於塔斯馬尼亞楔尾鷹身上發現 SGAR,估計唔少蛇類亦同受 SGAR 所殺害。
令人更憂心嘅係,SGAR 難以於大自然快速分解。換句話講,SGAR 除咗會殘留喺老鼠屍體,亦有殘留喺植物及泥土,毒素好大機會進入食物鏈。
最近澳洲政府開始正視新南威爾斯嘅鼠患問題,希望當局可以諗到個兩全其美嘅方法。