這篇文章並不是分享跑步技巧，不是分享訓練方式，不是分享如何跑得更好，而是筆者希望向讀者分享自己為何會愛上跑步，其實筆者是受爸爸的影響而接觸長跑。筆者的爸爸，一位八十年代的跑手。他的名字對很多人都陌生，在今天的跑界中幾乎沒有人聽過，在 Google 搜尋中也沒有一則跑步相關的結果，但他卻是筆者心中最傑出的跑手和爸爸。
筆者自小便知道爸爸在年輕時是位長跑好手，因在家中的玻璃櫃內擺放了很多獎杯獎牌和站在頒獎台上的照片。筆者到了中學時期開始因校內比賽正式接觸長跑，最初接觸的是十公里賽事，慢慢開始跟爸爸一起練習，起初一兩年當然是跟不到他的步伐，覺得他的訓練很辛苦，曾經令我很想放棄長跑這項運動。到了大專期間，同樣地連續幾年參加了聯校的運動會，於千五米和三千米都屢戰屢敗，那時開始懷疑自己是否不適合長跑。雖然那幾年時間曾經懷疑自己的實力，爸爸卻沒有懷疑，還記得他時常告訴我:「太年輕便學跑是不會成功的，筋骨還未完全成長。現在您卻在剛剛起步的時期，還有漫漫長路。」
爸爸的 PB 十公里是33分，半馬1:12，全馬2:42，對很多跑手來說他的戰績是那麼驚人，可能是訓練多年的成果。爸爸的跑步生涯其實很短，他20歲左右才接觸長跑，初初是跑隊中最慢的那個，他分享當時很刻苦，訓練量和速度要求比現在的跑班更多更快，他在兩三年間不斷參加賽事，屢敗屢戰，終於到了23、24歲那年到達巔峰狀態，在很多比賽中都獲獎，可惜25歲那年便因傷退役，長跑的輝煌時期只有兩年。
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在這十幾年間，每次跟爸爸一起跑步時他都會跟我分享他的過去，以及一些跑步要點。知道他對於自己的跑步生涯留下不少遺憾，同時亦感覺他會寄望作為兒子的我能跟自己一樣跑出好成績。這樣的寄望在某段時間對筆者來說是一鼓推動力，但有時亦會帶來一份無形的壓力，而這份壓力是自己形成的。心底裡希望在每次比賽中能跑到好成績，讓爸爸感到安慰。終於，這份壓力在這近年消失了，全因爸爸在2012年帶我參加毅行者，本來已熱愛長跑和行山的我自此便愛上了越野跑，到今年更開始接觸超馬，爸爸從沒參加過越野跑和超馬，所以在成績上完全沒有壓力，毫不反對之餘，他更不斷鼓勵我去挑戰自己，嘗試參與新的賽事。
2018年大阪馬拉松，筆者人生中第四場正式全馬，半年前報名那刻已定下目標為三小時內，去年同一賽事失落了的機會寄望今年能夠把握。安排大阪馬行程初時，筆者本打算這趟是自己的快閃之旅，直到一天爸爸告訴我他不放心我獨自旅行，暗地裡知道他是想順道觀賞關西紅葉，結果當然是兩父子一齊去，往後跟爸爸一起旅行的機會確實不多，回想起當初決定絕對正確。除了機會難得，今次也是因為他在賽前的一句話改變了我的心態。
旅程五日四夜，賽前三天前已到達大阪，每天行程安排得相當緊密。首天晚上快閃京都觀賞夜楓，第二日整天參與本地遊，上了剛下雪的御在所岳，第三天早上快閃吉野山賞楓，下午到會場取號碼布。首三天的心情都十分輕鬆，完全沒有快將比賽的緊張心情，加上爸爸由比賽前兩個月便鼓勵我說:「超馬一百公里都能順利完成，全馬一定無問題。」他這句話的確成為我的強心針，但同時明白每次比賽的表現都講求狀態，超馬那日的狀態未必能在全馬中發揮出來。就這樣在賽前的那晚上開始思考比賽目標時間，那一刻，我以為爸爸會如常告訴我三小時內一定無問題，誰知他竟然說:「您還有漫漫長路，明日跑不跑到三小時內並不重要，人生還有許多機會，不要給自己太大壓力。」爸爸的勉勵喚醒了我，讓我提醒自己要以一個放鬆的心態去面對比賽，這樣才會發揮出自己最佳狀態。
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到了比賽當天清晨，爸爸跟我一起到達大阪城起點，進起跑區前爸爸同樣地重複昨晚的話，提我盡力做好自己，未能達標也不要悔心。就這樣，筆者帶著盡力無悔的鬥心越過起點踏上四十二公里的旅途。中途的經歷並不詳述，只記得在三十公里時心情有點複雜，有鼓莫名其妙的感動，可能是知道自己終於能夠突破三小時，但仔細一想其實是因為沒有辜負爸爸的期望。賽事進入最後四百米，在最後一個轉彎位遠處見到爸爸的身影，是我起跑前叫他到那處等我，原因只得一個，就是叫他提醒我在最後四百米要擺手抬腿，在最後四百逐漸深呼吸，最後三百逐漸加速，最後二百擺手抬腿，向終點用盡全力衝刺，腦海中浮現了爸爸時常教我的兩個字－「Strong Finish」。
最終，2018大阪馬以PB 2:53完成，是一份送給爸爸最好的禮物。同時大阪紅葉之旅劃上完美句號，沒有留下半點遺憾。
爸爸，謝謝您讓我認識跑步，讓我在跑步中認識自己。
跑步不是為了證明自己，是為了認識自己。
謝謝我的爸爸，我的教練，劉永燦。
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