與香港緊扣的 Eszter Csillag
一位兩孩之母、在100K的 CCC (UTMB系列賽事) 奪得殿軍 (13小時14分)、HK100 Flex Half 56K 拿下冠軍 (5小時29分)、經常在港島徑大帽山麥徑操練、藝術史博士、在數碼港路跑、在匈烏邊境當義工…..，匈牙利藉的 Eszter Csillag 與香港緊密連繫，同時在國際的越野跑舞台綻放異彩。
近日國際知名的運動網站 iRunFar.com 訪問了她，速寫她的成長經歷、如何在越野界取得輝煌成績？對長期在香港居住和操練有什麼感覺? 訪談中不單見到 Eszter 的高度，更感受到她的態度和溫度。
(文章和圖片的轉載及翻譯，獲得iRunFar.com 及原作者Sarah Brady的授權)
原文: The Art of Running: Eszter Csillag. An in-depth profile of ultrarunner, art historian, and mother Eszter Csillag
The Art of Running: Eszter Csillag
2021年8月當看見 Eszter 在 CCC 賽事以第四名衝過終點，這位沒有任何商業贊助、在國際越野跑界藉藉無名的素人，即刻令我們眼前一亮。後來更驚聞她當時離誕下第二位女兒僅僅四個月， 跟她的新教練 Ida Nilsson 一起訓練亦只有三個月時間。
2022年3月她在Transgrancanaria 129k 中排名第五 (筆者曾寫過Eszter參與這個賽事 「從TransGranCanaria越野賽到援助烏克蘭難民」)，促使 iRunFar.com 收編她在今年 UTMB 值得留意的觀察名單上 ones-to-watch list。不過除了跑步之外，對於這位出生於匈牙利的藝術史學家來說，相信還有更闊的聯想空間和精彩故事，值得你追看。
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Eszter 在匈牙利 Muzsla 接受培訓 Photo: Szasz Norbert
少年Eszter
Eszter 在匈牙利布達佩斯長大，是四兄弟姊妹的老二。她自少已戀上藝術和跑步，成為生活中不可或缺的部分。
「我的曾祖父是位藝術家，祖母把他的工作室變成了私人博物館。匈牙利在1989年變天，從共產主義和平過渡到民主社會。這間私人密室成為1990年代匈牙利最早開放的私人博物館之一，我和家人就住在它下面。在這樣的氛圍中成長，我一直想成為藝術史學家，祖母也對我寄予厚望。」
布達佩斯是多瑙河畔的古城，建築美景紛陳，散發出濃郁的文化氣息。城市生活與大自然完美交融。城市被外多瑙山脈 Transdanubian Mountains 和北匈牙利山脈 North Hungarian Mountains 環抱俯瞰。翠綠的山丘近在咫尺，與 Eszter 現時長期居住的香港相似。
「我在 Regnum 渡過童年，有點像童子軍生活，不過是匈牙利版。我們經常遠足，例如匈牙利的 Ultra-Trail，近月我從香港回到這裡不停操練，可能做了我少年時候所有徒步旅行的總和!」
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「在學時期，學校在地球日舉行了一年一度的大型比賽。學校在山腳下，我們不得不爬上去，應該是跑上去。」
童年在匈牙利的夏令營，猜猜那位是Eszter？ 1，2，3….. (前排右一，背著紅色包包) 所有圖片均由 Eszter提供
跑步伴隨著她成長，高中時她參加了許多比賽。但跑步仍然靜靜地坐在後台，因為對她生命最大的推動力，仍是來自那股對藝術的熱情。
「我最渴望學習藝術史，但不是在匈牙利，我22歲離開祖國，前往心中的聖城意大利羅馬。我覺得藝術中的立體記憶很重要，我的第二語言是意大利文，中學時候已經在羅馬呆了一年，所以我想去那裡，重遊曾啟發過我的藝術作品 。」
「在羅馬的時候仍繼續跑步，但高中畢業後就沒有再比賽了，跑只是為了健身，而且不是越野跑，主要是城裡的公路。」
遇上了香港
在羅馬期間，Eszter 邂逅了她現在的丈夫 Paul，隨著 Paul 的工作，夫婦搬到了香港，她找到了藝術史學家的工作，而越野跑也找上了她。
到港後，一天朋友 Maria 對她說:「我同 friend 去跑步，你嚟唔嚟?」原來他們去爬孖崗山，這是香港兩座好有挑戰性的山丘，有數之不盡的石級。爬完後Eszter說：「我簡直一見鍾情，那種體驗就像我十幾歲時玩 Super Mario 電腦遊戲一樣，只要能夠避開樹木、石頭等障礙物就可以有珠寶、可以得分，好玩呀!」
在世界另一端的香港，竟與布達佩斯有許多相似之處，這是 Eszter 的新遊樂場，打開家門就有許多山徑向她招手。
「太奇妙了。以往以為香港被一座座的摩天大廈包圍著，但實際上這個現代化城市有40%地方是綠色的山野。有四條長長的山徑任人奔馳 (麥徑、鳳徑、衛徑、港島徑)，而且路標十分清晰。即使你是一人之境玩 solo 也完全不用擔心。出門不到10分鐘，我已經踏在滿佈叢林的山徑上。」
「如果想在周末做點不一樣的事情，只需要開車40分鐘，或者乘渡輪到其他島嶼，你會發現已進入另一個全新的遊戲場景。」
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隨著 Eszter 積極的操練和參加比賽，她發現香港在訓練和培養耐力跑的獨特地方和優勢。香港的氣候平均十分炎熱和潮濕，長期在此惡劣環境下訓練，在比賽時會更易適應，有時甚至會感到涼風拂面。
她開始融入這座城市的競爭文化，無論在工作、生活還是體育方面，港人的爭勝心很強，都想努力做得更好，提升自己。 Eszter十分投入本地社區，而且並結識了很多本土跑手。
「香港的跑界主要有兩組群體: 外籍人士和本地跑手。兩者有部份重疊。 我經常和本地跑手一起操練，我們相處得好好，我十分享受。 我在港有一位跑步 buddy，操練時我們較少交談，因為如果傾偈我們必須停下來打開 google translate! 現在他的英語說得比以前大有進步了。」
Eszter 在港參加Kill標王越野賽 (2019)，成為標后，她與「豐山跑」的同學是隊友
Eszter 2016年開始參加超級馬拉松比賽，2017年參加了 Vibram Hong Kong 100k 越野賽。成為多產跑手，出征亞洲和歐洲賽事，在香港、馬來西亞、台灣的比賽中獲勝，包括她的家鄉匈牙利超級越野賽。
遇上新教練
當 Eszter 懷著首個女兒時，整個懷孕期都沒有停止跑步。她第二次懷孕時也是這樣。2021年4月，當她懷著二個女兒 Noemi 進入第9個月時，Eszter 跑步之旅來到十字路口。她遇上現任教練 – 瑞典超級跑手和滑雪登山家 Ida Nilsson。
Eszter 在 Grand Trail Courmayeur 55k (2019)的比賽.
「那時我正考慮更換教練。 踫巧 Nilsson 的公司帖子出現在我的 Instagram 上。那時我腹大便便懷孕九個月，躺在沙發上，我想也許這是個 wake up call，我應該給她發個信息。我們通過電話，感謝上帝，慶幸在生孩子之前遇上她。因為生完孩子之後心情通常不佳，不會想做換教練這些大動作!」
Eszter在第二個女兒出生前五天，和朋友在香港完成了 57k 的越野跑。
細女出生後，Eszter 獨自和朋友一起跑步數星期，沒有任何固定的 program 或壓力。分娩後僅五天，在家中騎自行車。三週後，她每週跑大約90k。2021年6月開始，她與新教練 Nilsson 進行定期的結構性訓練，每週6天，通常在周五休息。不到三個月後，她在 CCC 取得了超佳成績，令她躋身世界100公里超級越野跑頂尖選手之列。
Eszter (前排左一)，在 2021 CCC領獎台上
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作為母親的掙扎
作為年青母親，Eszter 的備戰和比賽安排，與其他運動員略有不同。她在訓練中以效率為先，最重要的是盡量避免遠離孩子。「當我參加 CCC 時，我必須在心理上調適，才能遠離孩子這麼長時間。我誕下大女兒 Emma 六個月後，參加第一場100K比賽，當時我無法在精神上處理好，結果我崩潰了，在91k之後 DNF。」
「在為 CCC 做準備時，有時要外出四、五個小時，我很想立即回到她們身邊，想得要死。我知道那是十分正常的，好讓我為離開更長時間做好準備。」
「這情況令我極少有自己的社交。有時跟朋友早上9點左右去操，但我必須早點去才能早點回家。有時跑完後大伙兒會一起去吃飯。我真的很想跟著，但作為母親，我更想早點回家。」
除了親子和參與精英級別的跑步事業，Eszter 的另一職業生涯繼續茁壯成長。她正在從事一項展示東歐藝術和文化的項目，需要在香港和匈牙利之間好好分配時間。
在 Transgrancanaria 遇上真正的考驗
她在 CCC 取得成績後，下一個備受矚目的超級賽事是 2022 Transgrancanaria 129k。在那裡她第一次親自會見了她的教練 (之前是網上教導)，Nilsson 和 Eszter 的親哥哥 Balazs 一起飛到西班牙大加那利島，組成她的支援團隊。
Eszter Csillag 在大加那利島 (Transgrancanaria 2022)
Transgrancanaria 並沒有 CCC 的順利，Eszter 一起步腸胃就不舒服。「也許是因為天氣寒冷，我的身體只想往前衝，不想吃東西。30k 後我什麼都不想吃，就算是兩包gel都吞不下去。哥哥在更換我的軟水瓶時發現，我甚至沒有喝水!」
雖然比賽的大部分時間都和身體在搏鬥，但 Eszter 憑精神和韌性，拼命要留在山野繼續比賽。90k 後，她設法吃點東西，有些好轉。最後以第五名衝線，真的好興奮是在終點線見到女兒正張開雙手迎接她。她告訴 iRunFar:「跑畢半小時後我就吐了。一定是出現了一些狀況，也許是我的鈉水平。我會努力改善夏季比賽的營養和飲食安排。」
我們也採訪了 Eszter 的教練 Nilsson，問她 是什麼讓 Eszter 成為精英跑手。 Nilsson 指關鍵不是她在 CCC 的出色表現，而是在 Trantrancanaria 的經歷和掙扎，這成績最能證明她的真正成就，Nilsson 說:「她耐力驚人，即使處於最低的狀態，但仍然維持到很高的水平。」
教練還向我們說十分感受到Eszter的澎湃熱情，她是多麼渴望能夠接受更多更難的挑戰和艱苦比賽，她說:「有時我的工作就是踩剎車掣，告訴她：你必須作出取捨選擇!」
前望
展望本個賽季，Eszter 將會在 Marathon du Mont Blanc 90k、Eiger Ultra Trail 51k 和終極大賽UTMB 170k 中繼續戰鬥，希望能夠脫穎而出，爬升高一個境界。
Eszter現在得到香港品牌 T8 的支持，品牌於去年年底開始贊助她，是專門為炎熱和潮濕環境下訓練而製作的裝備。有大型贊助商的支持，她對營養進行了更多微調。加上在有豐富經驗和智慧的教練指導下，我們十分希望知道 Eszter 可以去得幾遠的天際，期待!
Eszter穿起最新的T8 裝備在香港操練
後記
執筆翻譯此文時，正好是 Eszter 的生日 (5月30日)，在此恭賀身處家鄉布達佩斯的她生日快樂! 期待她和兩個女兒早日回港。雖然與 Eszter 同一跑會，我當然冇能力與她一起操山，但希望她帶來更多激勵人心的神奇故事，麥徑見!
