冬季賞紅葉 | 落羽杉: 大自然的「護岸衛士」

流水響  圖: 旅發局

隨著冷鋒接連襲港，香港郊野披上冬日色彩。漁護署最新公布的「紅葉指數」顯示，元朗大棠楓香林的紅葉等級已達到「紅」最佳級別。在楓香樹以外，本港另一種同樣會變色的樹木 — 落羽杉 (或稱落羽松，Taxodium Distichum) ，正悄然綻放其魅力，成為冬日另一大主角。

早前有天水圍居民分享濕地公園盛況

事實上，落羽杉亦是本港少數具有季節性落葉習性的針葉樹種。與楓香樹生長於山坡林地不同，落羽杉通常以「水畔森林」的姿態出現。其羽狀葉片在冬季會由鮮綠轉為金黃，再變為紅褐色，凋落時如羽毛般飄散，因而得名「落羽」。

青衣公園  圖: 康文署

為何落羽杉常出現在河岸與水塘?

細心的市民會發現，本港著名的落羽杉打卡點多與水源相鄰。這並非單純的園林設計考量，而是源於落羽杉強大的生態適應力。落羽杉原產於北美洲沼澤地，能在長期積水的環境中生存。其最顯著的特徵是長有「呼吸根」 (Pneumatophores) — 這些從土中向上隆起的「膝蓋狀」根部，能讓樹木在缺氧的淤泥中直接從空氣中獲取氧氣，解決了一般植物根部泡水後會腐爛死亡的難題。

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海外落羽杉的「呼吸根」

落羽杉在香港的河岸與水塘周邊栽植，更具備重要的實際功能：

1. 固土防護與防洪： 落羽杉的根系發達且向橫向擴張，能緊緊抓牢鬆軟的濕地泥土。這對於保護河岸、防止水土流失具有關鍵作用，尤其在雨季能減少水流對堤壩的沖刷。
2. 抗風穩定性： 其發達的根基猶如天然的支撐架，使其在颱風季節亦能屹立不搖。
3. 水質過濾： 其根系能吸收水中的有機物與養分，對於淨化水質、調節濕地生態系統有顯著貢獻。

濕地公園

香港落羽杉

若想一睹落羽杉的紅葉美景，除了知名度最高的粉嶺流水響水塘外，青衣公園的人工湖畔、天水圍濕地公園以及粉嶺北區公園亦是極佳的觀賞地點。

賞杉小貼士：

• 最佳觀賞期： 每年1月中旬至1月底是顏色最紅的時節。
• 攝影建議： 選擇清晨或傍晚時分，利用側光照射葉片，更能顯出層次感。若在流水響觀賞，平靜湖面形成的「天空之鏡」倒影是不可錯過的畫面。
• 環保提醒： 觀賞時請勿踐踏樹根周邊的「呼吸根」，以免影響樹木呼吸與生長。