菩提加耶是位於印度東部BIHAR 省的小城鎮，對於很多人來說，這裡是一個毫無吸引力的地方，這裡沒有美麗風景，更加沒有豪華的渡假村，而且長年炎熱，但偏偏這裡每年吸引著成千上萬的遊客從世界各地到此遊覽。全因一個人，或者應該說是，全因一個佛。皆因在二千多年前佛祖釋迦牟尼就在這裡的一棵菩提樹下頓悟成佛。
從此這個名不經傳的地方就成為了佛教四大聖地之一，每日來到這裡朝聖的人不計其數，有出家人，有俗家人，有些人來這裡參拜，有些人來這裡許願，有些人來這裡禪修。有大乘佛教，上座部佛教，藏傳佛教，總之這裡總是人山人海的，但為什麼佛祖就是偏偏要在這個地方頓悟呢？
其實佛祖釋迦牟尼本是喜瑪拉雅山腳下的一個小國的王子，他的名字叫悉達多。在小王子出生前，有一位類似國師的人就跟國王淨飯王說，這個孩子將會成為一個改變世界的佛。國王十分擔憂，萬一自己的兒子真的成了佛，那他的江山將會由誰來繼承呢？於是國王便想出了一條絕世好橋，便是由王子出生到長大，也將他安排在一個完美的世界裡，讓他永遠也看不見生老病死等人間疾苦，他被安排住在最美麗的宮殿，身邊的待婢全都是年輕健壯的人，倘若身邊有人生病，老去了，便把他們換走。而每一次王子要外出，都會有專人把街上人物進行大清洗，務求塑造出一個只有快樂的世界.情況有點像占基利的電視 The Trueman Show ，也有點似現在的政府高官要到基層探訪，總會永被安排到最整潔的地方，探訪那些最幸福的家庭。
所以王子一直以來也從未知道原來人一生是有煩惱,會生病，會老去，會死亡的。但是紙又怎能包得住火呢！終於有一日，不知道是否上天的安排，被王子看見了街上的乞丐，死屍，老人，和瀕死的病人。令他有很深的體會，他才彷然大悟，知道原來過去的一切都是不真實的。所以他便不理父王的反對決心出家，但他經過了多年的苦行，遍訪名師，他也覺得自己仍未達解脫的境界。他一直與五比丘在不吃不喝地苦行，身體已經十分虛弱了。有一天，有一位女子在樹下遇見身體虛弱的悉達多太子，便向他供奉了乳粥，而太子也明白到再這樣子苦行也不是辦法，於是也接受了供奉。他吃過乳粥後身體恢復了體力，而且心情愉快。終於，經過種種波折，戰勝了惡魔多次的引誘，他終於在菩提樹下得到了大智慧，身心都得到了解脫，頓悟成佛。而佛的意思，就解作覺悟者。
由此可見,這棵菩提樹在佛教徒心中有很重要的地位。尤其是在佛教興盛的古印度ASHOKA皇朝，在菩提加耶的周圍也建造了很多大大小小的佛塔，寺院。其中最具代表性的應該也算是菩提樹旁的 MAHABODHI 寺廟。它始建於公元前250年，雖然那裡長時間也是充斥著來朝聖參拜的人，但這裡也設有很大的花園，供人靜修。最有趣的是這裡充滿著世界各國與不同宗派的出家人，都穿著不同款式的袈裟，雖然他們的衣著與宗派不同，但他們也是有著共同的信仰。我最愛坐在菩提樹旁看著人們順時針的邊走邊唸經，時間好像過得特別滿足，特別平靜。
另一個坐在菩提樹下的好處，就是可以拾到由風吹下的菩提樹葉。雖然聽起來很無聊，但我很想把這些自然落下的樹葉帶回家，也應該算是一種祝福吧。但有一次，一片樹葉掉在我面前，當我準備拾起它時，竟然有一個穿僧服的人，以九秒九的速度跑到我面前，作勢要跟我爭。其實我已經手拿著那一片樹葉，於是我便把樹葉遞給了他,他也很欣喜地走開了。後來我在想，說好的放下呢？說好的不執著呢？
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莫說是一片樹葉，就算是一塊黃金，我們也得要跟人爭，跟人搶嗎？世上種種的紛爭與煩惱，不外乎是執著而引起。我對佛學的知識是十分十分皮毛，反正我知道，不是唸幾句經文，換一套袈裟便代表你是好人。
菩提加耶這個地方，乞丐和騙子數量是十分多。基本上，只要你是亞洲人，走在街上總會被很多乞丐包圍。而且會有很多人走過來跟你說他是在某某學校工作的，而他們的學校是為那些貧困孩子提供教育，我不知道他們到底是真是假。但那些學校的數量是多得有點令人驚訝，而且學校門口總會有一些手寫的中文字或日文字，呼籲捐款。其實能幫助那些小孩接受教育是很有意義的事，但有很多人就是喜歡利用別人的善心來斂財。所以有時候真的很矛盾！其實當地本身就已經有很多亞洲各國興建的寺廟，寺廟通常也會附設幼稚園和醫院等等提供免費服務給予當地人。感覺上比較有保障一點！
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