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新型肺炎持續肆虐，坊間都流傳各種各樣宣稱能提升免疫力的方法。作為體適能推廣者，我們當然鼓勵大眾勤做運動，保持強健體魄。但究竟是否做得越多、越劇烈便越好?
以下分享一些有關運動與免疫力的科學文獻及實踐建議:
運動量與免疫力的關係
適量運動有助增強免疫力，這概念其實早已獲大量科學文獻證實。早在2011年，美國學者 Dr. David Nieman 和團隊在一項研究中追蹤超過500位成人，發現每日作中等強度運動1-2小時的人，患上「上呼吸道感染」(URTI) 的機會，較不作運動的靜態人士少三分之一。其他研究亦顯示每星期作兩天以上運動，比起完全不作運動，能減少50%因傷風或感冒而缺席工作或上課的日數。
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然而，運動越多越激烈，也有機會反過來削弱免疫力。有學者提出運動與免疫力的關係其實呈「J型」曲線，即適量運動可減低感染風險，但過量則適得其反。舉例過往曾有研究發現完成全馬拉松 (42.2公里)和超級馬拉松(90公里)的參加者，於比賽後患上URTI的機會竟高出達兩至六倍。
這現象亦稱為「免疫空窗期」(Immuno-Suppression Period)，即指身體經過長時間劇烈運動後 (>90分鐘)，免疫能力會短暫下降， 較容易受細菌和病毒入侵。當中可能的原因包括:
- 壓力荷爾蒙 (如腎上腺素) 的分泌增加抑壓白血球 (包括T細胞和B細胞) 的功能
- 劇烈運動時呼吸節奏及深度加劇，增加攝入病原體進肺部的機會
- 運動後休息或營養攝取不足，間接影響免疫能力
- 大型活動或比賽時人群聚集，增加傳播風險
提升免疫力的實踐建議
從上述分析可見，要透過運動增強免疫力，關鍵在於適當調控運動量，並要注意個人衛生及生活作息。但長遠而言，建立恆常運動習慣仍為提升抵抗力的不二法門，重要性毋庸置疑。以下整合多項文獻提出的實踐建議:
- 注意運動時間及強度，尤其新手應量力而為。建議初學者每星期可作三至五天中等強度運動，每次30至60分鐘，類型應包括帶氧和阻力訓練
- 避免在人煙稠密的地方運動，可考慮留在家中鍛鍊，如進行徒手循環訓練 (詳見: bit.ly/2wbPlvT)
- 如在健身室運動，接觸共用械設施後，請以消毒液洗手
- 切忌與他人共用毛巾、餐具、杯碟和其他個人衛生用品
- 注意更衣室衛生，建議穿着拖鞋
- 注意運動後保暖，避免因溫差而感到不適
- 注意營養補充，運動前避免空肚，運動後則應攝取適量蛋白質和碳水化合物
- 避免於運動後飲用過量酒精
- 保持充足睡眠，製造有利入睡的周環環境 (詳見: bit.ly/2RtCFZF)
- 與有患病症狀的人士(包括朋友或隊友) 保持距離，並必須佩戴口罩
預防勝於治療，期望以上分享知識及建議對大家有用。只要每人多做一步，疫症問題早日解決，大家就能重拾健康愉快運動的日子!
參考文獻
Nieman DC, Henson DA, Austin MD and Sha W (2011) Upper respiratory tract infection is reduced in physically fit and active adults. British Journal of Sports Medicine 45:987-992.
撰文: Dr. Eric Poon (運動科學系博士)
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