太平洋山脊小徑PCT準備攻略 (二)

有了足夠的心理準備，就可以正式開始計劃行程，真正的第一個要準備的，就是美國簽證。

雖然簽證可以放到後面才申請，但始終申請美國簽證有被拒的風險，如果拿不到簽證的話，你前面準備再多也沒有用。一般國際徒步者都會使用旅遊簽證(B1/B2)到美國徒步，具體如何拿到美國簽證請大家自行上網找資料，我不在此一一列明，但大使館人員一定會問你前往美國的目的，如果你只表明你去徒步，但也拿不出證明，甚至被問到「什麼是PCT」你也解釋不了（不是所有美國人也知道什麼是PCT），那你有可能拿不到簽證。

除了要事前準備好如何解釋「什麼是PCT」，你可以事前打印一些PCT的地圖等資料，申請加州營火證和加拿大入境許可等文件(有關徒步所需的許可證，後面會再詳細列明)，加強你的可信性。

拿到美國簽證後任務還未完，因為你必需要拿到一個6個月的逗留期限，才有足夠的時間走完PCT，這個逗留期限是在你入境時，關員根據你的入境理由才決定批多長逗留期限給你的，所以你仍然要做足準備，讓關員相信你的入境理由，甚至你要主動表明你需要逗留6個月（因為他們可能不知道應該批多久給你），才能拿到6個月的逗留期限。

拿到了簽證，最大不可控的因素就已經解決了！之後就是定下出發日期。

要決定何時出發，就必需要留意當年加州的降雪量，因為一般徒步者，都需要等待中加州的西耶拉區域脈（700英里至1100英里路段）融雪後，才能通過雪山地帶（一般在六月中左右），但如果太遲出發的話，又可能無法趕在十月初PCT最北部華盛頓州初雪前到達加拿大，最後無法完成全程，所以視乎當年雪量，才能決定最佳出發日期。

一般而言，大雪年比小雪年晚出發，難度也會高得多，因為當徒步者延遲起步，就要在五六月時面對南加州沙漠的高熱和短缺的水源；走過雪山後，又要面對北加州和俄勒崗州的夏季高熱和山火問題；而且要趕在十月前到達加拿大，時間也較短。

要知道加州雪量情況，可以用這個網站查詢：
勾選2014-2015、2015-2016和2016-2017(current)，就可以看到不同年分的雪量比較。2014年度是歷年最低雪量，徒步者可以三月中就出發，2015-2016年則接近歷年平均水平（藍色範圍），筆者在這一年徒步，選擇4月30日出發，每天平均走18英里（約30公里），還是有點過早到達雪山地帶。

你可以選擇早點出發，但走慢一點，温度較低水源也較充足，但徒步時間拉長會令開支增加，如果要省錢，又或者對自己有信心的話，也可以晚點出發但走快一點。當然，如果你有雪地徒步經驗，又會準備足夠的雪山裝備，也可以提早進入雪山。

接下來就輪到申請相關許可證，要徒步PCT，一共需要3個許可證 （如果不進入加拿大則只需要2個）：

1. PCT長途徒步證 (PCT Long-distance Permits)
   事前先關注Pacific Crest Trail Association的Facebook專頁，留意協會何時開放申請PCT長途徒步證的日期（大約在一二月），之後在pcta.org申請。協會在2016年度增加了每天50名的限額，以分流徒步者的出發時間，雖然協會沒有任何手段去檢查你是否按日期出發，但如無必要請大家還是按申請的日期出發吧。申請後記得打印出來，除了方便美國國家公園工作人員(Ranger)檢查外，也可以在進入美國境內時作為徒步的證明，部分會為PCT徒步者提供免費餐飲的餐廳也會要求徒步者出示長途徒步證。
2.  加州營火證(California Campfire Permits)
   由於南加州非常乾旱，所以在用火方面需要非常小心，申請非常簡單，就是先看相關影片教學，再回答問題，通過測驗後就可以。
   申請網站

   

3. 加拿大入境許可證 (Canada Border Services Agency permit)
   當大家到達PCT北端的終點後，可以用兩個方法回到人類社會，一是走30多英里回頭路，在Harts Pass搭便車回到西雅圖，又或者繼續向北走約9英里，到達加拿大境內的Manning Park，在那裡坐直通巴士或搭順風車到達温哥華。由於PCT最北端終點國境線沒有關口，所以加拿大方面是沒有徒步者的入境記錄，如果不想被當成非法入境者的話，就要事先填好表格 ，再郵寄或電郵表格到相關部門，大約一星期後就會寄回已蓋章的文件，當徒步者在加拿大境內時，這文件就如簽證，在離境時也需向工作人員出示。
   電郵地址：Canada Border Services Agency Pacific Crest Trail Processing Centre 28 – 176th Street, Surrey, BC V3Z 9R9
   郵寄地址：[email protected]

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