看到標題後，可能在大部分人腦海中會浮起第一個問題，
究竟 “斯里蘭卡在哪裡?”
第二個問題也可能是，究竟 ”甚麼是合球” ?
不過當你還在思考這幾道問題的時候，剛過去的2月，也是香港疫情後外遊政策稍為放寬的二月，和誠元美合球會 – 一隊本地合球會為慶祝其成立的10周年，到訪了斯里蘭卡，與當地合球總會進行了5天的交流活動。
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筆者有幸成為一員，為斯里蘭卡U19合球代表隊球員進行集訓，與大學隊進行友誼賽，並且於當地的公眾地方示範演練以推廣合球。
合球發展
合球 (Korfball) 這項運動，於1902年起源荷蘭，發展已超過100年歷史，在1999年被引進到香港，都已經是20多年的事，但今天在香港仍然會因為其低認知度，常被歸納為”新興運動”。和誠元美合球會，成立了10年，有現役、退役的港隊合球員、國際教練，亦不泛多年的資深球員。
至於斯里蘭卡的合球發展，大概源於2013-15年間，隨著國際合球總會 International Korfball Federation (簡稱 IKF) 幾位負責人到訪當地，成立機構，舉辦第一個學界地區比賽等事情，慢慢萌芽。
整個旅程中，我們得到當地合球總會負責人 Pushpa 的帶領和款待，一邊帶領著我們到訪不同地區作運動交流，同時作了半個導遊，帶領我們體驗斯里蘭卡的生活文化。
有一天，我們到了 Negombo Beach – 這個在2017年舉行過第一個斯里蘭卡沙灘合球錦標賽的地方，在氣溫攝氏30度的島國，有著拉克代夫海吹來的海風， 我們兩位同樣被 Pad Man 啟發的人，喝著當地的獅子啤，一起談起合球，開始談起故事，談談它背後的價值來。
這運動慢慢地改變些甚麼
我們剛剛走到海邊，這裡有遊客，有來自歐洲的、東南亞的，也有些本地人，附近有一班女生在海邊看風景自拍。
Pushpa 說，這裡的女生比較喜歡穿長褲。
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我: “即使是在海灘玩耍?”
”對，記得當時我們的第一套合球運動裝，女生是要穿短裙的。
即使女隊員住得不遠，但每次她們來練習，也是穿著運動上衣與球鞋，唯獨下身還是穿著長裙或長褲，從門前走到後園，才敢到更衣室換上運動裙，練習時非常不習慣，常常把手向左拉一下，往右扯一下。”
果然，人是會慢慢適應的。剛剛跟我們打比賽的女生，大概已經完全沒有這回事。
我問起，”Pushpa，你覺得這種男女一起玩的運動，其實有沒有改變些甚麼？”
“我相信運動可以慢慢改變一些事情，儘管那都是微少的改變”
“有一次，一班中學生正初次體驗接觸合球，我們進行一個小型比賽練習，兩男兩女一隊” Pushpa 說。
合球講求合作，拒絕單打獨鬥，沒有”單刀”，只能接轉，製造空位投籃，
他繼續說道，”有一位男孩子只會轉球給另一位男生，他心目中只有那一位男生是隊友。即使身邊有另一位女生沒有人防守，但他從不想過要轉給那位女生。”
Pushpa 知道這種想法實在太根深蒂固，那個她還沒有機會去顯示她有沒有能力得分之時，很多人都已經搶著為她選擇了。
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於是，他為活動再定立了一個規則，在入球前必須每個球員也接觸過合球，才可投籃並有效得分。
他看著那男孩戰戰兢兢地把球轉給女生，果然隊中的一名女孩子入了一球得分。此是，在她身旁那同隊的男生，竟有種被冒犯的感覺。
“很多男孩看見女孩子做到和自己相同的事情時，會有一種衝擊，那是因為在他認知中，那從來都是一件不可能的事。”
我們尊重別人，究竟是在尊重甚麼?
尊重，好像是一個蠻正面的字，但其實又是一件很有 Context 的事情，因著處境，用這字會有不同含意。
我們尊重別人，究竟是在尊重甚麼?
不論斯里蘭卡還是在香港的男女，尤其是在青春期的，男女生交流不多。體育堂，男女也會分開上。
有些男孩子初初打壞主意，以為打合球這種”有一定身體接觸的運動”，可以”接觸”多些女生。
Pushpa 說: “這是學習尊重的過程吧”，希望在這個階段的他們會明白，對異性的認知不只是”外貌是否姣好”。他們除了可以是你的追求對象，你會以禮相待，欣賞熱愛之外；原來也可以是跟你出生入死的好隊友，與你一起付出相若時間體力心力。 場上每一個人的入球，也是一隊的榮譽，我們一樣是隊員的身份，一同擁有40分鐘公平比賽的運動員。
運動 – Physical Education
故名思義，是一種教育，也是一種需要身體力行的教育。
所有理論、戰述只是教育的一部分，其實由參加比賽開始，讓球員有機會到國外看看，不但是與來自其他國家、其他文化的人一起打比賽，也是在一個地方經歷一些日常 – 那些在球場看比賽、到飯堂吃飯，或是頒獎禮後的慶功宴，或從飛機上所遇見的服務員，在街上遊走看看有什麼吃的，到買手信時與當地人的交流，都是不斷的增廣見聞。”
當我問起當地女生的適婚年齡時，Pushpa 他沒有實際數據，但只是說了一句 ”it depends” 。以他理解，出身貧窮的女生就愈早婚。
而且有很多運動項目的女運動員，大概到了20歲後就驟然不見了。可能因著她們的人生階段- 婚後生兒育女，成為全職媽媽，就放棄了其他可能性。也許是教練？總會幹事？推廣或任何有關事務的崗位？好像都消失了。
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”她們人生最大的出路不只是嫁入豪門，不只是管理家庭。她們喜歡也可以讀書，做研究，或是參與更多社區的事情。”
“我知道這地方依然有很多不公平，女性的地位也不可以說是一樣，我希望女生們，可以看見更多可能性。我相信人們腦子有多一點想法，日後就可以有多一點行動。”
打著性別平等旗號的運動
其實男女平等，在香港是一回事，又好像不是什麼的一回事。”不是一回事”的意思，可能是我們對此字詞並不陌生。有些人會說，相比某些地區，香港經濟發展尚可，”性別平等，同工同酬”一直被倡議，男女接受教育的機會相若，不乏女性從政。
又或者，對於平等，公義這字詞，目前在社會中的，除了”男”與”女”之外，還有些分類與版塊中存在更大的差異，需要被關注。不過，某些世界的差異又大到不能用己力去爭取之時，人又不妨將目光轉到日常，我們只看一個球場上，平等又是否那麼容易？心態又如何改變？
聽著 Pushpa 說斯里蘭卡的故事，我心中大概點頭點了十萬次。球齡即將接近20年的我，重新檢視這打著性別平等旗號的運動，能否真正成為一種社會運動。平等只是其中一個重要價值，”共融”，”溝通” 等還有待繼續倡議。這所有事情大概需要由普及開始。認識，參與，理解，才有更多改變。
香港的合球代表隊今年將會參加由國際合球總會舉辦的U19世界合球錦標賽2023 (IKF U19 World Korfball Championship 2023)，來自13個國家地區的青年代表隊將會在4月7-9日於比利時一併高下，又是一個機會讓大家支持香港運動員，也支持合球的運動發展。
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