北京冬奧2月4日舉行,不過花鉅款奪得「合作伙伴」的贊助商,卻因為中美關係緊張紛紛「龜縮」,低調宣傳以品牌保平安。《華爾街日報》以上屆2018平昌冬奧比較,指當年奪得美國獨家轉播權的NBC,獲奧運贊助商在全美電視廣告豪花9.2億美元 (約72億港幣),而廣告更早於奧運開幕前幾個月已經出街。
不過今屆冬奧,各個主要贊助商卻沒有在電視大賣與奧運相關廣告,甚至連網上廣告亦不見影踪。當中包括長期與奧運合作的VISA,大型企業 P&G、可口可樂、豐田等。這些冬奧贊助商雖然花了億萬贊助費,但卻極力避免與冬奧扯上關係。
P&G 發言人向記者表示,他們會將廣告焦點集中在運動員身上,以建立品牌形象。可口可樂的冬奧廣告只在中國大陸播放。而 VISA 至今仍沒有在美國投放任何電視及網上廣告,甚至連新聞稿亦沒有。
文章指出,在中美關係緊張,西方多國政府「外交杯葛」下,有人權組織更要求贊助商撤回廣告開支。贊助商備受壓力之下,又恐怕會觸動中國大陸民眾反感,就採取較低調取態,避免兩面不是人。
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沒有贊助商的推波助瀾,預期北京冬奧的曝光率將大減。至於北京方面,亦不會坐以待斃,據報道大陸方面花費超過200萬人民幣,委託美國市場營銷專家,於 TikTok、Instagram、Twitch 等社交平台向全球宣傳,推動中國文化、奧運精神,以令大家忘卻人權問題,將視線聚焦在運動場。