這世界之大， 癲人何幾多!
Ed Whitlock 剛於去年10月16日創下85歲馬拉松最佳紀錄， 時間是3小時56分34秒，較原先85至89歲組別的世界紀錄快近40分鐘， 成為有史以來能在4小時內完走42.195公里的年紀最大跑手。
既然是癲人，醫學院當然要捉他去研究。
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你的基因如何，你的成績也必如何
研究發現Ed並沒有因年紀大而出現退化跡象。
他的 VO2 Max 是54，相當於一個有運動習慣的大學生，而同年齡的 VO2 Max 一般只有20。頂尖奧運越野滑雪選手是90。在學術研究文獻裡找不到比54更高的數字。
Ed 的肌肉亦沒有隨著年紀增長而減少。量度肌肉的單位是motor unit(運動單位)，是一條神經元和其所支配的骨骼肌的和稱。一個健康成年人的脛骨前肌(tibialis anterior)有大概160個 motor units，而長者通常會下跌至60。Ed 可以保留到接近100。原因是Ed體內的一種叫神經營養因子(neurotrophins)化學物質長期處於很高水平，這有助阻止 motor units 流失。
有圖有真相
Ed 5呎7吋高，110 – 112磅， 睇返他20歲時的照片，Ed 可謂得天獨厚，完全無走樣，他沒有像其他老人家一樣失去3到4成的肌肉。
學生時代的Ed跑過4分34秒1英哩，之後加入 Walton Athletic 跑會，Walton 出過 Chris Chataway 和 Alan Turing，Chris 在1954當 Roger Bannister 的「電兔」， 協助他締造了4分鐘內跑完1英哩的紀錄。
正宗『騎呢』跑友
大家一定好有興趣知道 Ed 的訓練計劃﹑穿什麼鞋﹑用什麼gadgets﹑飲食習慣等等。未講之前，先要寫他的成績。
- 初馬是1975年，44歲的他好擔心只得14歲的囝囝 Clive 跑馬拉松瘁死，但又勸退不果，唯有報名陪跑，最後兩父子3小09分衝線。
- 四年後，48歲的他以2小時31分完走，由此愛上馬拉松，並矢志成為第一個 sub 3 的70歲或以上的馬拉松跑手。
- 在2003年時72歲的他便以2小時59分鐘10秒跑完一個馬拉松，成為3小時內完成的最年長跑手，13年後他依然還在跑。
Ed 鍾意一個人在墳場練跑，貪其夠靜侷，無人打擾。沒有教練指導下，只是圍著墳場做倉鼠，每次跑3到3個半小時，沒有細分什麼LSD，tempo run及intervals。他也不大熱衷於科學化訓練理論和方法，更不會用什麼跑步錶或app。他的鞋著了15年，件背心穿了無30都有20年，無心跳帶。訓練後不會浸冰浴﹑不做foam roller。
他更不會舉重﹑做核心肌肉和肌力訓練。閒時冬天剷雪，夏天打理花園當交叉訓練。沒有特別餐單，從來不作訓練紀錄。伸展動作只是在比賽當天做。
再三追問下，Ed方告訴大家比賽前訓練量是跑43個3小時的長課。他沒有特別計算距離，以他的步速計算，大概走20至23英哩，比一個馬拉松少不了多少。
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十月的賽事，因為有傷，訓練量減少，只走了16次長課，均速跑9分01秒一英哩，算是不錯。不過慢過他的最佳時間2分30秒，即6分40秒一英哩。
能力超乎你想像
Ed 寄語跑友要相信自己的能力比想像中大，還自嘲要夠傻先會85歲仍想sub 4。Ed 73歲及85歲的 PB 是相當一位處於高峰期跑手造出2小時04分48秒的佳績，跟世界紀錄只是兩分鐘之差。
休息是因為有更遠的路要走
Ed亦曾受傷患困擾，他醫治的方法便是休息，仲廿年咁長，到41歲先恢復跑步，期間靠做其他運動keep fit。他之所以能夠長跑長有，因為懂得休息。
毋忘初衷
當被問道為什麼跑步時，Ed給了一個意料不到的答案，不是為了健康，不覺得自己有runner’s high。他認為訓練是苦差，比賽時是憂慮多過享受。唯一令他堅持跑下去的動力是要破紀錄和吸引大家注意。
真正的喜悅來自衝線一刻，跟自己說「我做到了。」
延伸閱讀:
- 85歲，他還在馬拉松破紀錄的路上，越走越遠
- 人物 | 74歲全馬進三 85歲進四：世界上最能跑的老頭
- 85-Year-Old Marathoner Is So Fast That Even Scientists Marvel
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至少還有跑步
為了抽馬拉松水，你可以去到幾盡?
乜依家MBA要考跑步嘅?
Yiu Kwong Chan＠Fitz.hk
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