第 102 屆「箱根駅伝」(東京箱根間往復大學驛傳競走) 展開首日「往路」賽程。青山學院大學 (下稱青學大) 再次展現強大的韌性與斜路作戰能力，在第一區僅排名第17位的劣勢下，憑藉王牌黑田朝日 (Kuroda Asahi) 在第五區「攀登箱根山」的史詩級表現，最終以5小時18分08秒，同時刷新第五區間及往路紀錄，亦達成往路三連霸。
從第16位起跑的苦戰
第一區（大手町至鶴見），國學院大學的青木瑠郁以1小時00分28秒打破區間紀錄，率先交棒。相比之下，力求連霸的青學大起步並不理想，第一區結束時僅位居第16位，落後領先集團超過 1 分鐘，局勢一度顯得岌岌可危。
隨後的二、三、四區，戰況陷入白熱化。中央大學與早稻田大學交替領先，早稻田大學的一年級超新星鈴木琉胤在第四區跑出1小時00分01秒的「日本選手最快紀錄」，幫助早稻田一度威脅領先位置。而青學大則靠著飯田翔大、宇田川瞬矢與平松享祐三人的穩健發揮，將名次一點一滴拉升，至第五區起點小田原時，已追趕至第五位。
黑田朝日
「新山神」降臨
真正的勝負 (小田原至蘆之湖) 在第五區揭曉。青學大派出了王牌黑田朝日擔綱「山神」重任。黑田在起跑後展現了驚人的爬坡能力，接連超越國學院大學、城西大學與中央大學的選手。
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在距離終點僅剩約1公里時，黑田朝日成功追上並超越了原先領先的早稻田大學選手工藤慎作，實現驚天大逆轉。黑田最終以1小時07分16 秒的驚人成績抵達終點，將原區間紀錄1小時09分11秒推進近兩分鐘。
黑田朝日的表現令對手心服口服。獲得往路第二名的早稻田大學監督花田勝彥感嘆:「我以為我們有機會贏，但黑田君的追趕速度簡直令人欽佩到無話可說。」中央大學監督原正和也表示:「面對這種跑法，我們完全束手無策，他強得令人著迷。」
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往路總成績
青學大最終以 5 小時 18 分 08 秒奪下往路冠軍並刷新大會紀錄，早稻田大學以 18 秒之差位居第二，中央大學則排名第三。第 102 屆箱根驛傳 往路前五名：
- 青山學院大學（5:18:08）※ 往路新紀錄
- 早稻田大學（5:18:26）
- 中央大學（5:19:44）
- 國學院大學（5:20:02）
- 城西大學（5:20:20）
箱根驛傳: 傳承百年的意志接力
「箱根驛傳」，正式名稱為「東京箱根間往復大學驛傳競走」，是日本歷史最悠久、收視率最高的長跑賽事。該賽事由被譽為「日本馬拉松之父」的金栗四三於 1920 年發起，初衷是為了培養能走向世界的長跑人才。至今已走過超過一世紀的歲月，與「元旦驛傳」並列為日本新年最重要的體育盛事。
賽事固定於每年1月2日（往路）與3日（復路）舉行。路線往返於東京大手町與箱根蘆之湖，全程10個區間，總長約 217.1 公里。
- 往路 (1-5區)： 從東京出發前往箱根，其中第 2 區因各校王牌齊聚被稱為「花之二區」，第5區則需攀爬海拔落差逾 800 公尺的山路，是誕生「山神」的傳奇路段
- 復路 (6-10區)： 從箱根折返東京，第 6 區的激烈下坡對選手膝蓋是極大考驗
參賽隊伍僅限「關東學生陸上競技聯盟」的加盟校，每年由前一年度的前十名（種子校）加上透過預選賽晉級的隊伍（以及學生聯合隊）參賽。驛傳的核心精神象徵是「襷」(Tasuki)，它代表隊友間的羈絆與責任。這種集個人意志、團隊協作與嚴苛環境於一體的賽事，早已超越體育本身，成為日本長跑文化的靈魂所在。
