位於英格蘭西部、距離伯明翰約一小時車程的 Shrewsbury，是一座被塞文河（River Severn）環抱的中世紀古鎮，街道仍保留蜿蜒的舊城格局，半木構 Tudor 建築與教堂尖塔交錯出獨特的天際線。這裡是進化論之父達爾文的出生地，也是英格蘭最具歷史氣息的小鎮之一。若非定居英國，鮮有人會特地前來旅遊，更少人會想到在這樣的地方跑一場半馬拉松。
起點：West Mid Showground — 河畔晨霧之中出發
Shrewsbury Half Marathon 的起終點設於塞文河西岸的 West Mid Showground。比賽於早上八點半鳴槍起跑，當晨霧仍籠罩在草地與河面之上，跑者在微濕的草地上起步。離開會場後是一段輕微下坡，接著穿越小鎮地標之一的 Welsh Bridge，跑者正式踏入古城核心。從橋上望向河面，晨光映照著兩岸紅磚屋與尖塔，彷彿開啟一場時光旅程。
Frankwell 河岸區 — 河畔生活的節奏
穿過橋後，賽道先沿著 Frankwell 河岸區前行，這裡聚集了許多酒吧與小餐館，是當地人黃昏小酌的好去處。早晨時分的街區寧靜，偶有居民在門前為跑者加油，氛圍親切。
----- 廣告 Ad -----
城中心古街 — 中世紀小鎮的心臟
進入城中心後，賽道穿梭於 Mardol、Pride Hill、Wyle Cop 等古老街道之間，這些路段也是整場賽事最具挑戰性的一段。狹窄的街巷配上連綿起伏的坡道，兩旁是黑白相間的半木構房屋與小教堂。這裡可一窺 Shrewsbury 的中世風貌，也是跑者最能「身歷其境」感受古城脈動的地段。
The Quarry 公園 — 小鎮的綠肺與浪漫回頭點
賽事的折返點設於小鎮的綠肺 The Quarry 公園。公園緊鄰河畔，是當地人晨跑與野餐的熱門地點。賽道繞行其間，途經優雅的 St. Chad’s Church，以及公園中央的 The Dingle 花園——由著名園藝師 Percy Thrower 設計，花圃層疊、噴泉閃爍，夏末初秋仍繁花盛放，是全程最浪漫的一段。
Coleham & Kingsland — 起伏住宅區的溫暖應援
跑出公園後，賽道延伸至住宅區 Coleham 與 Kingsland。再次迎來起伏較多道路，對體能是一大考驗。不過居民沿途設攤提供水、糖果，甚至小孩自製的「Go Runners」海報，讓氣氛溫暖又歡樂。這種小鎮式的親切互動，是大型城市賽事難以感受到的溫度。
Shrewsbury Castle — 歷史的終章
回程再次接近河畔時，遠處可見由紅砂岩築成的 Shrewsbury Castle，高聳的鐘塔成為終點前最醒目的地標。這座建於 11 世紀的城堡，曾是防禦塞文河要塞，如今則是軍事博物館與拍照熱點。跑者穿過最後一段橋面，回到 West Mid Showground，完成這場穿越古城的半馬之旅。
終點與氛圍 — 小鎮的盛典
雖然 Shrewsbury Half Marathon 規模不大，賽道也帶有不少起伏與轉折，絕非衝 PB 的理想賽道，但卻充滿地方人情與獨特魅力。從義工、樂隊到居民自發的「加油團」，每一公里都能感受到社區的熱情。對當地人而言，這不僅是一場比賽，更是一年一度的小鎮嘉年華。
