三月是香港的考試季節，香港中學文憑試的考生如箭在弦。所謂「一試定生死」，學生以至家長都如臨大敵。事實上，在香港教育制度下，無論小學、中學以至大學，考試被視為評定學生成績好與壞的唯一指標。
在這壓力下，近年有報道指有學生會服食一些叫「聰明藥」的藥物，以令學生更有精力，更能集中精神溫習。網上流傳，更指一些名牌中學，全班有三分一學生在家長應許以下，服用這些精神科藥物。
目前學生「濫藥」的情況，只屬網上傳聞，尚未有確鑿證據。不過，根據英國及美國各自所做的調查，均指出有15%至20%的大學生曾經為了提升成績，而服食一些聲稱能集中精神的處方藥物，當中包括了牛津及哈佛等世界首屈一指的學府。西方著名學府尚且如此，香港的情況相信更令人憂慮。
較為流行的 ADHD 藥物「阿得拉」(Adderall) 圖片來源
回說這些所謂的「聰明藥」，一般用於指治療過度活躍症 (ADHD) 與渴睡症 (Narcolepsy)，當中包括「莫達非尼」(Modafinil)、「利他能」(Ritalin)、「阿得拉」(Adderall) 等。這些藥物的作用是讓人改善注意力、記憶力、精力。若服食者沒有上述精神問題，藥物會通過增加多巴胺及腎上腺素令精神維持精神在亢奮狀態，令人精神集中，以及精力充沛。
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可是，必須要注意的是，任何藥物都有其副作用。而這些精神科藥物，最常見的不良反應是頭痛、失眠、食慾不振、焦慮、心跳加速、血壓升高等，男性甚至會影響性功能。此外，因為學生進食這些藥物時，通常會同時飲用提神飲品，而這些提神飲品會含有大量咖啡因 (有種「送你一對翼」的飲品，一罐的咖啡因份量包含了四杯咖啡!)。在咖啡因及藥物「雙重夾擊」之下，身體快速缺水，最後會可導致中風、心臟病發的嚴重問題。
暫時各地政府最多只能從售賣方面去監管這種濫藥問題，西方的大學管理層亦表示對這問題朿手無策，就算發現學生服藥而提升成績，在現時校規下亦不算作弊，更不能處罰他們。
不過，有專家指，就算學生過度服用這些藥物而沒有即時的副作用，也不代表可一勞永逸。就算他們考取好成績而進入心儀大學，或考取理想工作，他們在沒有藥用幫助之下，會失去一般人所擁有的專注力，這時候濫藥所帶來的問題才會湧現!
原文刊於《蘋果日報》健康．國際專欄，此為作者更新版
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