抽筋 (Cramp) 成因眾多，可以因為運動疲勞，可以因為身體荷爾蒙失調，可以因為動脈硬化出現的血栓。而且，抽筋可能發生在身體任何一塊可由意識控制的肌肉 (隨意肌／骨骼肌)，任何年齡、性別人士，都會受到抽筋困擾。
運動抽筋成因
1. 缺水
研究一般指出，運動時身體脫水量達體重2%，足以影響運動表現；脫水量達4-6%，會減少肌力及肌耐力，並會引起抽筋，影響身體機能
2. 電解質流失
肌肉運動時，需要更多礦物質來進行細胞內和細胞外的流體交換，缺乏電解質及水份，會導致肌肉細胞發出警號，而出現抽筋。身體缺乏水份，亦會令這種交換缺乏有效流動。而且，各種礦物質均為身體及肌肉提供不同好處:
- 鈉: 保存身體水份
- 鉀: 同鈉
- 鈣: 缺鈣會令肌肉收縮，以及降低身體酸度
- 鎂: 放鬆肌肉
3. 肌肉損傷
有研究指出 (註一)，曾經在比賽中抽筋的運動員，會更容易在比賽時再次抽筋，相信與肌肉的損傷有關。
4. 操練不足
來自1997年《Sports Sciences》的研究報告，指肌肉疲勞會引起「不常規收縮現象」，這個現象就是抽筋。研究人員針對大腦與肌肉運動進行研究，發現當肌肉疲勞時，大腦會發出錯誤指示，要求肌肉不斷收縮，以加強運動能力。
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運動抽筋的紓緩及預防
1. 定時補水
不要留待口渴時飲水，必須定時、定距離飲水，避免身體缺水
2. 補充電解質
定時飲用運動飲料，補充電解質。此外，電解質亦可透過食物中攝取。例如:
- 鉀: 菠菜、三文魚、香蕉
- 鈉: 芹菜、雞蛋
- 鈣: 沙丁魚、乳製品、杏仁、豆類
- 鎂: 黑巧克力、杏仁、乳酪
3. 提高整體耐力及肌肉力量
平日鍛練肌肉有助預防運動時抽筋，例如日常多走樓梯，或進行交叉訓練，提升肌肉力量
4. 拉筋
在比賽及活動途中抽筋，必須立即停下，以反向的方式進行伸展動作，將肌肉回復柔軟，這時可借助硬物為肌肉放鬆。
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5. 令肌肉休息
若是運動期間因肌肉受傷而引發抽筋，可嘗試降低運動強度，繼續行程，以圖令身體習慣肌肉狀況而令痛楚減輕，惟完結後必須加以護理。
註一：Martin D Hoffman and Kristin J Stuempfle: Muscle Cramping During a 161-km Ultramarathon: Comparison of Characteristics of Those With and Without Cramping
