最近行山常看見許多不同顏色的絲帶懸在樹上，心想：春天果然是行山季節，許多行山隊留下絲帶。「絲帶不是行山隊的，可能是斬樹黨留下的。」同行的朋友留步細看絲帶後表示，斬樹黨正入侵多區的山頭，把珍貴的土沉香砍掉，更明目張膽留下標記，叫同黨來把樹根部分挖走。
賊人先會在樹身上砍伐一些傷口，令沉香樹自然分泌香液自我保護，並待些時日回來收香。由於傷口愈大，結香愈多，同時結香的份量會隨時間增長而增加。所以，賊人為了在較短時間內收香，會在樹上砍出大的傷口，甚至齊口鋸段樹木。同時，也需要留下記號，待些時日，回來找已被砍的香樹。
說來也是，最近常看見有許多斬樹舉報，有的把樹木砍成一截一截，有些連根拔起。究竟如何識別斬樹黨的標記和賊人蹤跡從而提高警覺呢？
識別可疑記號
首先，如有許多不同顏色，甚至不同物料的絲帶綁在同一棵樹上，或以這些絲帶，每隔幾棵樹便作出標示；要注意這並不是行山隊的做法。在大嶼山上，曾看見有些綁在樹上的「絲帶」，是一些服裝店紙袋上用作手挽的帶子，甚至是食物包裝剪出的一條長條子。這樣的手法，似乎是就地取材，甚或是留下不一樣記號的做法。
如看見這樣不規則，奇形怪狀的「絲帶」，請幫忙解下來，帶到山下處理；讓賊人不能尋回樹的位置。
最近，我們也發現有一個懷疑是偷樹黨留下的標誌，是一個向上的箭嘴下面有一個數字或文字，其中以箭嘴下有一個「５」字最常見。有人用刀在樹身刻上這個符號，亦曾有人用粉筆在地上劃上這個標誌。為何這標誌可疑呢？行山人士或熱愛郊野的人士是不會刻樹留標記的。而發現這標誌的附近，通常也發現有樹被斬。所以，當發現樹上或地上看見這標記，便要額外留神附近有沒有樹被斬了。
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有別於行山隊常用的絲帶
刻在樹上的記號
樹木已被斬
有些朋友發現了這標誌，也看見附近有樹被斬，但見大部份樹幹已被砍下，餘下樹的基座，相信樹已死，即使舉報也沒用了。事實上，沉香除了在傷口附近分泌外，大部份會凝結在根部，所以賊人最重要目標是樹的根部。
所以，當看見樹已被斬，更需要舉報，以便部處擒賊。而漁護署亦會在被砍的樹基上塗上樹木傷口塗劑 (wound dressing)，有助防止沉香樹結香，讓賊人無法得逞。
剩下的樹基，正是賊人的目標
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當斬樹黨取去沉香後，只留下木屑
如在樹上塗上傷口塗劑，可防止沉香樹結香。
賊踪的蛛絲馬跡
山上人來人往，誰才是賊呢？當然，賊人從是外表看不出來的。但總有一些蛛絲馬跡讓人懷疑的。
不久前有山上居民遇見一疑人，拿着一些樹幹散件，見人便立即藏起來；後來跟其他村民提起，才懷疑是偷樹黨。也曾有行山友，見兩三人從山澗上，輕易地攀爬上來，但他們之間，又不像平時的行山人士會說說笑笑。果然，沿着山澗往下，找到賊窩。
賊窩可能是在林木間較平坦的位置，砍去小灌木，開出的空地。而空地上或留有車軚作卧舖，有的則會掛上帳網，以防山豬猴子。偷樹黨的賊人一定懷有斬樹工具，例如鋸和鐵筆，跟他們正面交鋒有一定危險。所以，只須記下疑人的位置及往還的方向，在安全的時候才舉報。
原文載於Trailwatch徑‧香港網站
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