筆者雖膽敢在此介紹O-Ringen,但實情只是去過兩次,更是相隔廿六年。而驅使我去年(2015年)下定決心再去朝聖,除了為重溫舊夢外,更是因為當時緊接O-Ringen後,適逢世界先進定向錦標賽(World Master Orienteering Championships – WMOC)在鄰近的哥德堡(Gothenburg)舉行,兩個星期可跑到最少十場賽事,對定向控來說是跑得十分過癮。
相信大部份運動員(不管哪個項目),終極目標都是去挑戰「世界賽」,只是要跑場世界性賽事又談何容易?以定向為例,如世界錦標賽,世界盃,青少年世界錦標賽等,都只限由會員國提名的頂尖運動員,才有資格參加,即是說諸如筆者般的過氣(或從未是)精英只能望門興嘆。但惟獨有一個世界賽,沒有任何要求,只要你夠老(老 = 35歲或以上),便一定可以報名參加,這就是WMOC。
WMOC每年由不同國家舉辦,共有五場賽事,包含短距離賽(資格賽 + 決賽)及長距離賽(兩場資格賽 + 決賽)兩個格式。與其他世界賽不同,WMOC強調友誼和參與,設有年齡組別(由M/W35開始,每5年一個組別,暫時最高組別為M/W95)。此外雖說有資格賽,但其實所有參賽者也可晉入決賽,只是不同的決賽而已︰一般情況是資格賽成績前半的進入A決賽,後半進入B決賽,若該組人數多於120人,則頭60位進入A決賽,繼後是B決賽、C決賽,餘此類推(所以筆者兩場決賽也有跑,但都只是跑B決賽)。
也因為WMOC公開的性質,以參與人數而言,它在定向界中也是大型賽事。只是筆者那屆,由於珠玉在前,總是覺得有些反差︰之前O-Ringen有近19000人參與,WMOC卻只有3000多賽員,相對地,哥德堡比布羅斯大很多(她是瑞典第二大城市,人口近一百萬),所以感覺WMOC比起O-Ringen,場面是比較冷清。
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當然在瑞典的賽事,水準還是有保證,雖然感覺似是縮小和簡陋版,但仍是一應俱全,絕對對得起賽員付出的報名費(賽事中心連淋浴和餐廳都有,我也有享用過,可惜沒有拍照)。
而WMOC始終是世界賽,賽程挑戰性比起O-Ringen更高,尤其長距離賽,雖說我之前已跑了O-Ringen五場賽事,大致能駕馭這裡的地形,但在WMOC每場仍要在樹林流離浪蕩超過兩小時,只有一場能力保不OT(時限一樣是150分鐘),狼狽非常,決賽返到終點時人家更已開始頒獎,但從好處想這是相當抵玩。
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加上參賽人數較少,集郵也容易一些,以筆者素以低調怕羞仔佬見稱,亦集到數位定向超級巨星。
WMOC亦是我唯一在瑞典跑短距離賽的經驗(O-Ringen傳統全是長距離賽,近年亦只加入一場中距離賽),讓我完全感受到跑入人家後園的快感︰瑞典人對定向非常友善,居民遇到跑手,不會投訴他們橫衝直撞,只會微笑打氣,路上的汽車見到亦會主動禮讓,與香港是總好像想把你車死180o不同,是很難忘的經歷。
值得一提,定向也是世界先進運動會(World Master Games, WMG)的比賽項目。在WMG舉行的年份,WMOC會併入該盛事中進行。來年(2017年)正是WMG舉行之時(4月21日-30日在紐西蘭奧克蘭,詳情可見 http://www.worldmastersgames2017.co.nz/),加上大洋洲定向錦標賽(http://oceania2017.nz/),亦配合安排在4月14日-17日於同地舉行,筆者風聞有部份定向愛好者,已訂好機票酒店參與,抄襲筆者經歷(笑),來個超過兩星期的定向之旅。有興趣的朋友可能要趕快行動,因據說當地住宿已開始緊張。
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至於「見獵心喜」,有意明年7月22日-28日去O-Ringen 2017朝聖,又希望自製悠長定向假期的朋友,亦不愁寂寞,以下兩個在鄰近地區緊接前/後舉行的定向賽,應有最少一個是你杯茶︰
- 2017年7月9日-16日 芬蘭FIN5定向周(與世界青少年定向錦標賽同時進行)
- 2017年7月30日-8月5日 蘇格蘭6日賽
不過由於未能安排假期,所以來年的WMG或者O-Ringen筆者都未能參與。只是去過O-Ringen的,要戒掉不再想的念頭,基本上是不可能的,所以我亦開始籌備2018年或2019年的O-Ringen之旅了,希望屆時也會在瑞典遇到你或妳或你們啦。
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