對自由的渴望，讓人無懼黑暗: 視障超馬跑手 Simon Wheatcroft

由

陳伯 Yiu Kwong Chan

2022-05-13

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當我見到「I go to school by bus」時，我陷入對林太的無邊的思憶中，我已經開始懷念她。上天關了你一道門，必定留下一扇窗給你跳樓。既然你們討厭狀元，我就給你一個文盲。

YouTube 怎麼會知道我心情低落，再給我推薦 Simon Wheatcroft 的影片。

Simon Wheatcroft 17歲時給診斷患有遺傳性眼疾，即視網膜色素變性 (RP)，視力會日漸衰退，直到27歲時他完全失明。他的生活方式隨之發生了翻天覆地的變化，連跑步也成了奢求。

但 Wheatcroft 無懼黑暗，活出非凡人生。以下是8個關於 Simon Wheatcroft 有多厲害的事實。

1. 視障是不會令我停下來的

2009年 Wheatcroft 跟女朋友 (現在的太太) 打算用來回12小時征服優山美地國家公園人氣明星景點半圓丘。可是以零視力爬山確實是困難的! Wheatcroft 有生以來第一次因為看不見而放棄。那不是山上的艱辛，是那天 Wheatcroft 缺乏視力擊敗了他。

回到英國，Wheatcroft 發誓再也不會因為他看不見而退縮。他給自己一個挑戰 – 要學會在戶外獨自跑步。一旦達到那個目標，他會挑戰自己還可以跑多遠? 我還能跑得更遠嗎?

Wheatcroft 拒絕過次一等的人生。

2. 一切由足球場開始

Wheatcroft 已經對室內運動無法提起興致，因此，他決定到戶外跑步。剛開始是在家後面的足球場練習，跑上癮之後，乾脆跑上街頭。經過幾個星期的反覆練習，Wheatcroft 記住了他家附近的街道和草地。

Wheatcroft 擁有絕佳的記憶和專注力，不但對跑過的路程了然於胸，更會把訓練狀況和成果上傳至Runkeeper，和跑友分享。觀察 Wheatcroft 跑步，會對於其流暢且自然的動作感到驚訝。他落地的腳步既輕盈，又迅速，而且總是維持固定的速度。他說，身為一個視障跑者，對路徑的熟悉度是必要因素，他必須相信所跑的路並沒有任何改變，且路上也沒有施工標誌或是大石頭阻擋。

3. 一開始便是100英哩

Wheatcroft 選擇跳過10公里、半馬、全馬這循序漸進方式去訓練自己進入超馬世界。Wheatcroft 參加的第一場賽事便是 Cotswolds 100 英哩，他想測試自己的能耐。最後他在83英哩剪帶，因為他之前的訓練全都在平坦的機場跑道上，而 Cotswolds 大多是陡峭的山路。

4. 領跑員是天使在人間

2014年，Wheatcroft 抽中紐約馬拉松，跟其他人不同，他沒有早一星期前飛到紐約開始 tapering 收操。他飛了去波士頓，打算由 Runkeeper 總部跑260美哩去紐約。FitnessKeeper 通過社交媒體邀請跑友和他一起跑步，他本來沒有太大的期望，結果走了好幾百人出來!

他結識了不同年齡、背景和水準的長跑愛好者。這次經歷太美好了，他現在仍然和他們保持聯繫。

一個人跑得快，一群人走得遠!

5. 痛到嘔

因為看不到路況，Wheatcroft 不懂得怎樣調節雙腳落地，他只能不斷重複同一種落腳方式，可想而知，雙腳給身體重量幾倍的力量撞擊所帶來的傷害有多大。當來到第8、第9時，他停下來找治療師做按摩舒緩劇痛。因為實在疼痛難耐，一按他便嘔吐大作。Wheatcroft 謂原來「見不到」的痛楚是最痛的。

6. 他為了完成橫越155英哩的沙漠超馬而開發了導航科技

Wheatcroft 跟 IBM 合作，研發一款導航系統，透過 APP，讓視障人仕，也可以獨自完成沙漠馬拉松。在2016年，Wheatcroft 利用此導航系統嘗試挑戰極地超級馬拉松賽事的「納米比亞超馬」。比賽一直很順利，直至來到90英哩的石林區，Wheatcroft 遇上意外，雙腳給割傷得血肉模糊，要休息三個月方能康復正常走路。