越野跑參與者通常關心賽事距離，累計上升及下降，賽事時限及補給等。不過路況同樣重要，例如本地賽事會留意是否有密林，多少梯級，馬來西亞賽事則可能有水深達腰的河流段，雖然臺灣賽事不多，但特色是多原始路，需要攀爬，中國西部省份某些賽事會在超過2000米以上高原起步，需要應付低氧，日本賽事則是鬆軟的火山泥，下雨時會十分濕滑，一些歐洲賽事要求帶備冰爪以應付2500米以上的夏季仍積雪地，筆者剛在上週完成的意大利賽事 Lavaredo Ultra Trail (LUT) 則大部份是滿佈碎石路段。
LUT 在意大利北部山區小鎮 Cortina d’Ampezzo 舉行，與另一個知名賽事，法國的 UTMB 相似，都曾經舉辦冬季奧運會，同樣在鎮上的鐘樓教堂傍起步，然後跑經鎮上大街才進入山徑。 由於 LUT 是 Ultra Trail World Tour (UTWT) 賽事之一 (HK100 也是 UTWT 賽事)，所以吸引很多世界越野界知名跑手參加，以爭取更高排名，上週LUT有愈30位香港人參與，加上一批參與 LUT 系列另外兩個較短距離賽事人士，可見這賽事頗受香港人歡迎。賽道圍繞 Cortina 所在聯合國教科文組織名列的世界遺址 Dolomites 山區進行，賽事名稱 Lavaredo 正是取自 Dolomites 內三座並列的石頭山景點 Tre Cime Di Lavaredo。
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晚上9時大陽剛下山，海拔1200米的鐘樓起點附近開始聚集來自世界各地的參賽者及來打氣的親友，更有一些到 Dolomites 山區騎單車的各國車手觀眾。 聽著不懂的意大利文倒數至11時正，起步! 沿鎮大街向北跑畢兩公里微斜的車路便進入山徑，有點塞人，開始感覺雙腳並非踏在實地上，輕微移動的碎石令人跑走起來份外費力。
第一個限時點33公里的 Federavecchia 爲6.5小時，所以即使是上斜段皆盡可能慢跑，吸收去年 UTMB 未能完賽，部份因為食物口味而未能補充足夠能量，在 Federavecchia 補完水便把芝士方塊往嘴裡放，沙樂美腸方塊亦正好補充鹽份，意式麵包比法式包鬆軟得多，把麵包直接放入意式麵湯更易入口。 不久就來到 Lago Di Misurina 湖，大陽已升起個多小時，跑在湖邊的水泥小徑，心情興鬆地拍下湖水倒影美景。
第二個限時點 Rif Auronzo 後兩公里就抵達 Tre Cime，賽道上已經滿是各國的遊人，筆者暫且做個遊人，拍照錄影一番。 接著是海拔1千米多的下降路段，本來跑下山是樂事，不過尖碎石經常透過鞋底令腳板感覺不爽，愈往下跑，氣溫愈升，抵達66公里的第三限時點及中段寄存處 Cimabanche 已近中午，估計氣溫接近30度，馬上把可樂往嘴裡灌，再把背包內的後備水樽加滿， 以應付高溫，繼續上山的路段寬闊，兩傍是疏落少蔭的松樹，很快就到達9公里外的第四個限時點 Malga Ra Stua，比較之前幾站的16至18公里間距，心理上舒服多，因為又完成一站。
休息拉筋一會便朝著一排四座高山進發，高度圖的3個困難符號全部放在這後段，心裏一直疑惑究竟是甚麼，由海拔1300米上行至2300米的 Forc Col dei Bos，愈覺路況麻煩，因為碎石比前大顆及鬆，拳頭大小，不像前段爲建築用或者鐵路基底的碎石大小，一步一小心，筆者握著雙杖仍第一次絆倒，幸好小事一樁，筆者有位朋友不幸因絆倒扭傷腳而退出。 在半山位置出現一大遍碎石平地，賽道設計需要橫過其間的3處冰水小河，雖然寬約兩米，水深30至50公分左右，有跑手以手杖用持桿跳方式跳過，也有身高腳長的外籍跑手選擇跳過，失敗的就把鞋弄濕，筆者賽前在 Youtube 看過這環境，自認沒能力跳過，特意用 8公斤米袋加上繩子自製鞋套，雖然背負加重一些，總算派上用場，可以全乾而過，接近山頂處是兩排破落建築物，後來從地圖得知那原來是戰爭遺址，下山路由松樹幹以之字形堆成，就地取材兼具防水土流失功能，見識了。
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安全經過可能是第一處困難符號的石坡後，便抵達95公里第五限時點 Rif Col Gallina，用去20小時，距離這站限時尚有兩小時多，餘下才24公里，體力下降不少但自信可以在限時30或更早完賽， 心中暗喜便馬上動身向高點前進，晚上的2500米山頂加上微雨份外添寒意，在山頂的 Rif Averau 喝過兩杯熱茶便滿意地下山，開心令人大意，不久便應驗，第二次絆倒就發生在一段大碎石的下降路，相信這就是高度圖的第二個困難位置。
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夜裡四週漆黑一遍，憑反光路標指引，心想7公里外的最後限時點 Passo Giau 很快就到，怎麼走著走著，好像在打圈，疑惑著是否走錯，馬上追上幾個意大利跑手，希望他們賽過而認到路，結果用了兩個半小時才走完這7公里，真令人氣綏。 接著是一段好走的下坡碎石路，GPS 錶的電耗盡，再也沒有距離及高度資料，遙望遠處是幾點疏落燈光筆直往上，估計是最後一座山了，路變得不明顯，因為是橫越大段冰川坡，只好把身斜靠一邊保持平衡。 好戲果然在後頭，看著前面只上升約200米，但斜度是整個賽事最陡一段，估計超過40度，握緊雙杖便奮力往上走，腳下找不到一處較平緩的喘息位置，沙泥鬆得必須重覆的插拔手杖來作平衡，稍微滑後時，小腿便發出投訴，才這200米上升，感覺好像走不完似的，不知過了多久才到頂往下， 賽後估計這就是最後一個困難位置。
望見 Cortina 的燈光便安心起來，望見家鄉了， 路況變得不一樣，大部份是火山泥模樣，坡度時緩時陡，幾個小時的微雨令筆者多次要把跑鞋從泥漿地拔起，有過絆倒兩次的教訓，只好勉力提高精神，以防」臨尾香」， 龜速下降這海拔千多米泥路，當雷聲響起時，已經抵達 Cortina 鎮南面外圍車路， 終於在大雨到來前返抵終點，看著終點的計時器，比心中預計多出一小時，但總算見識過何謂碎石路。
補充一些其他資料，賽會因氣溫高而取消兩項保暖衣服要求，號碼布貼心地印上賽事高度圖及限時資料，起步晚上設免費意粉餐，賽後亦設免費意粉餐，完賽紀念品是一件薄羽絨背心而非完成牌，1515人起步，445人退出。 另外，賽會派發的一張 Cortina 附近山徑地圖，把曾小強 Stone 去年參加 LUT 的背面跑姿作封面，作為香港人，份覺與有榮焉。
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