走到最後我沒低頭

（一篇寫於二零一零年馬拉松比賽後感受）

馬拉松一開始就注定就是悲劇，公元前490年，希臘聯軍在馬拉松戰役中擊敗入侵的波斯軍隊，取得戰爭的決定性勝利。傳說一個希臘士兵帶傷從馬拉松這地方跑回雅典宣布勝利，之後力竭而死，奧林匹克運動會為紀念他而設立馬拉松比賽。 越困難的事情就越有興趣參與，挑戰自己也好，貪高興也好，人總有瘋狂時候，全無理由，而且一旦動起來後果不堪設想，不過肯定知道如果報了名，就全力去做，神佛難阻。長跑從來是一個孤獨項目，因為一個長字，跟本就不會知道何時停止，也沒人可陪伴，只有自己一個跑，年輕，光陰多的是，年長，時間無多，寶貴光陰必定會斤斤計較，心疼是練習所消耗時間，但如果不去完成所想，他日離開世上，定必帶著遺憾。

一年前的農曆新年後就告訴自己，下年度一定要完成馬拉松比賽，多年前也曾嘗試過一次比賽，不過也是未能完成賽事而飲恨告終，年紀是運動員的天敵，隨著年齡增長，身體機能已無復年青時理想狀態，知道再不下定決心，以後可能做不來。開始強迫自己練習，但凡是強迫的事情定必覺得痛苦，找很多藉口叫自己不要練習，天氣不好，時間不足，身體不適，開始天黑山上有危險等等，各式各樣理由說服自己不要跑，不過很多時都更衣換衫就去跑，跑多數都是走上我最愛的城門水塘，山上的的確確是有危險，不是山賊，而是有野豬在我身旁突然橫越，還有猴子虎視眈眈我手上食物，其實沒食物，我手上只是一瓶清水，還有是上山時天朗氣清，走到山谷濃霧深鎖，前面十公尺視線景物也看不清楚，差落之大，何想而知，也試過大雨滂沱在山中競走，雨打下來連眼睛也睜不開，最慘痛一次就是由荃灣碼頭跑入屯門嶺南大學，開始跑時氣溫還有十五六度，越走就越不對，感覺越來越寒，加上體力下降，衣衫單薄，又走錯路，飢寒交迫，苦不堪言，最後坐車回來荃灣，瑟縮於坐位內發抖，挺可憐！全車人用奇怪眼光望著我。練習後期簡直是用享受來形容跑步，再沒有開始時被迫的感覺，很喜歡穿上跑鞋通山走。

期待的日子，一場以性命相搏，如唐吉訶德挑戰風車，毫無勝算的比賽終於來臨。有個不好習慣，因為要早起床，整晚也睡得不好，甚至不能入睡，害怕錯失時間，老毛病發作，比賽前一晚同樣不能入睡，既然不能入睡，倒不如早到賽場熱身，清晨的尖沙咀是恬靜安寧，一年只此一次，成千上萬人群聚集在彌敦道，時間到了，天空上超過百集白鴿忽然從九龍公園拍翼起飛，彷彿為我們出發而作最後準備，槍聲嚮起，特首在主禮台揮手，我們前進，走過主禮台轉入柯士甸道不久，身後有人拍我，說道：『啊Sir，我們在維園見，你先走，我跟你後面。』原來是學生鄭嘉勇，互相鼓勵便分道揚鑣，由廣東道經過高爾夫球會正式入賽道三號幹線向葵涌方向，這時開跑不到二十分鐘，看見一跑手躺臥地上，醫療人員為他貼上心臟電擊儀器搶救，知道大事不妙，走過他身旁大聲叫喊：『頂往呀。』心裡祝他好運。差不多跑過五公里，有水補給，義工們紛紛叫道：『有水，有水，加油，加油。』

那杯水如沙漠中的甘露，一杯入口，一杯倒頭，散熱降溫，一直走，一直走，被喻為魔鬼賽道的昂船洲大橋近在咫尺，整條橋由深水埗開始到青衣島完結，在橋的最高處看到左邊是香港心臟中上環，右邊是香港血管葵涌貨櫃碼頭，集裝貨櫃如火柴盒般整齊平放，俗稱怪獸的大型搬運機器靜止不動，取笑我們這群懵仔懵女自討苦吃，走過昂船洲大橋又並不如想像中困難，大橋接駁南灣隧道，這名稱很多人都不知道，南灣隧道彷如時光隧道，走極也看不到盡頭，驟然強光顯現，有如漫長黑夜中看見黎明曙光，出了隧道就走上了聞名世界的青馬大橋，原以為只需在半橋折返，又錯了，要跑完整條橋，差不多到馬灣才折返，迎面而來是一個熟悉身影，立法會議員梁耀忠，他不認識我，相信他年紀比我長，肯定跑步比我快，因為他已從青馬橋折返，走在我前方有一男一女並肩同走，手中繫上一條橙繩，男的背衣寫上領跑員，心想，人生中有人引領前行是多麼好！

返回汀九橋，眼前忽然一亮，義工拿出一箱香蕉來，所有跑手如餓狼般飛撲向香蕉處，連皮也不想剝，狼吞虎嚥，幸好身手敏捷，也搶到一隻，我就在汀九橋上吃著世上最甘甜香蕉，回味無窮，過了長青隧道返回葵涌，一出隧道就看到青衣南橋，想起早幾天有一婦人拋親兒下海，同歸於盡，心也酸了，小朋友魂斷南橋，一路走好，往生極樂，來生再享榮華富貴。隧道口工作人員叫道：『還有八公里到西隧，過了西隧，返到維園，加油，加油。』

就是這一句『過了西隧，返到維園』，好像迴光返照，竟還有力氣再加速一段，陽光出來了，熱上加熱，體力和時間一點一滴消失，望錶跟時間鬥快，自己都知道過到西隧真的可返回維園？熟悉建築物在我身邊出現，荔景邨、瑪嘉烈醫院、美孚新邨、荔枝角工廠區、富昌邨、南昌邨、奧海城，走在我前面的一個女士緊張地大叫道：『已到奧海城，借借，借借。』我身後再次出那對手繫橙繩男女，方才看見被領跑的女士是個視障人士，容貌秀麗娟好，我的慢跑阻礙了他/她們向前進發，連忙道歉，希望他/她們過到西隧，時間已過了四個多小時，跑到這田地，時間所剩無多，人已經油盡燈枯，過了奧海城，望見環球貿易廣場，曾經有六名工人墜下電梯槽而喪生的那座大廈，西隧就在大廈腳底，公路上執勤的朋友看見我，大聲勸我：『泉哥，算了吧，上車啦。』我說：『自己就不會上車，除非大會捉我。』

西隧已在面前，來到這時跟本就不是跑，行也不是，只是蹣跚向前，腰也弓了，眼睛連成一線打不開，時間到了，要過西隧已經絕望，其實只差一二百米，大會宣佈隧道已封閉，不能再賽，身後還有百計跑手，人走到最後，我沒低頭，但憤怒到極點，怪的不是大會，而是自己，又一次輸給馬拉松。車載我回維園途中，還有很多跑手努力向終點進發，車經過高士威道天橋，回望維園，用英文寫上終點字句的藍色圓拱門，彷似凱旋門迎接戰爭勝利歸來的將士，勝利距離我太遙遠。

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