全馬630起跑，天黑黑! (圖片來源: Michael Lam)
「你也是參加皇者之戰嗎?」我主動跟倚著欄杆拉筋的男跑手搭訕，在維園大門外的巴士站，靜候往馬鞍山的N680。清晨4時，天黑黑，街上靜悄悄。
他怔了一怔，望向我的小腿，似乎在查證一下我是否真跑手，才回答說是。我的小腿挺結實吧。我說自己是第一次跑皇者，原來他也是。
他問:「你從很遠乘車來?」我答: 「香港仔。」為免錯過巴士班次，我打的士出來的。
始終人生路不熟，抵達大水坑後，又要找路，去寄存行李、上廁所、熱身、準備上線…… 沒錯，我一個去跑的，之前用心看地圖和巴士時間表。而他比我幸運，住在附近，省了一程車的時間、心力和金錢。他初次練全馬時，就在摩頓台運動場繞圈子; 後來才隨心在街上遊跑。他說我練跑的地方應該不錯，也是的，在香港仔海傍、鴨脷洲大橋和海濱、黃竹坑一帶，跑來跑去跑來跑去，30公里長課就是這樣拼湊出來。
行李寄存處附近–沙田單車公園
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我說沒報渣馬了，他問: 跑厭了嗎? 是的，也不想跟人爭位，我自己喜歡跑步本身，不一定要湊熱鬧的氣氛。再者，既然青馬大橋都跑過了，不妨參加其他賽事? 這次玩皇者全馬，是Fitz.hk編輯Eric向我推介的，他說香港三大全馬就是渣馬、中國海岸全馬和皇者全馬，前兩者我都跑了。即管一試，聽聞皇馬的難度在於限時5小時，以及梅子林的一段斜坡。過往兩馬的成績是2014渣馬4:35及2015海馬4:46，我認為自己應該可以的，而且我期待自己有進步的，至少跑快1分鐘吧，這真是10月初所許的生日願望。
我提到本地也有其他賽事，如越野長跑賽。他說年紀大了，不能跑那麼多了。我說: 「我不覺得我們年紀大呢。」其實當時天未亮，看不清彼此的容貌，我估計他跟我年紀差不多吧。穿上風褸的他，身型挺瘦削。
天仍未亮起來
閒談中，他偶爾跟朋友通電話，他朋友會在早一個站上車，雙方相約巴士上。車來了，車上已有好幾位跑手。我跟著他往上層，在他和朋友身後坐上。他向朋友介紹我: 「剛剛認識了這位師姐。」跑友之間，互相稱兄道姐，至今我仍覺得很有趣。
在車廂的白光下，才看清楚他的面目，修得很短的頭髮裡，看到絲絲白髮，我也何嘗不是。而他的朋友就年青多了，當日是第一次跑全馬，所以我一見面就恭喜他，第一次是難以忘懷的，原來自己可以完成全馬，是很美妙的感悟。
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我闔上眼養神，畢竟只睡了3個多小時。既然身邊有跑手同行，我不用擔心忘記下車或下車後迷路了，真的安心多了。
未到5時，天仍是黑，我們一班跑手已在行李寄存處，沙田單車公園附近。一路上他不斷向新手朋友教路，像社工或教練一樣，很是細心。他說自己像湊仔，比朋友大10年。除下風褸的他，上身很結實，平時一定有健身。寄存行李後，他倆熱身緩跑去，我們就此分別，路途上再沒有相遇了。
馬鞍山海濱長廊，全馬初段! (圖片來源: Michael Lam)
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