大自然再次獲勝。被喻為世上最殘酷耐力賽的 Barkley Marathons，2026 年在田納西州 Frozen Head State Park 的極端惡劣天氣下，最終演變成一場生存遊戲。隨著僅存的4位跑手未能在時限前展開第四圈，大會宣布今年「無人完賽」(No Finishers)。這是自1986年以來，第 26 次出現全軍覆沒的結局。
Damian Hall 是 Barkley Marathons 常客，今年赤足挑戰成為焦點，惜最終未能完成。(資料圖片，攝於2023)
今年賽事於2月14日情人節清晨6點起跑，創下賽事40年歷史上最早開賽紀錄。不過，隨之而來的並非浪漫氛圍，而是無情的暴雪、凍雨與濃霧。Frozen Head State Park 瞬間變成人間煉獄，將本已險峻的賽道變成一場泥漿摔角。
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40位頂尖跑手在惡劣環境下遭到無情淘汰，僅有12人勉強完成第一圈。截至比賽中段，僅剩4位世界級好手在26小時40分的時限內完成第二圈，分別是：
- 英國 Damian Hall
- 法國 Mathieu Blanchard
- 法國 Sebastien Raichon
- 美國 Max King
然而，這四位勇士最終仍難敵大自然威力。隨著天氣進一步惡化，氣溫驟降，Mathieu Blanchard 和 Max King 因寒冷被迫退賽。而寄予厚望的 Damian Hall 與 Sebastien Raichon 雖然殺入第三圈深處，試圖創造歷史，但最終未能在時限前抵達營地展開第四圈。
這意味著2026年的 Barkley Marathons 挑戰已正式結束，無人完賽。雖然選手們仍有機會在40小時內完成 3 圈「Fun Run」，但在這場追求極限的賽事中，勝利再次屬於這條魔鬼賽道。
Max King 雖然在腳上套上膠袋力抗泥濘，最終仍因低溫被迫退賽。
極端策略回顧：Damian Hall 赤足上陣
在確定「全軍覆沒」之前，Damian Hall 的一個舉動曾震驚全場。在極度濕滑、泥濘且坡度陡峭的環境中，當 Max King 選擇在跑鞋外套上塑膠袋保暖時，Damian Hall 卻在進入第三圈時脫去跑鞋，選擇了赤足。
這位 50 歲的資深跑者長期推崇極簡主義跑步及環保理念。他這次的赤足決定是基於深層考量：
- 應對極端泥濘：在 Barkley 的厚泥中，傳統跑鞋往往會沾滿泥土變得沈重不堪，甚至失去抓地力。Hall 認為赤足能直接利用腳趾抓地
- 生理反饋：他堅信赤足能加強足部肌肉運用，並提供更精準的地形反饋
- 環保哲學：作為環保主義者，Hall 藉此反思跑鞋產業對環境的足跡，並強調與大地更直接的連結
媒體拍攝到參賽者雙腿滿佈荊棘劃痕，戰況慘烈。
