越野賽事有快艇及獨木舟賽段,亦有近觀野生袋鼠,袋熊的機會,夠新鮮吧,第一屆 Ultra Trail Kosciuszko 100 miles 就有齊以上原素。100km, 50km及27km沒有快艇及獨木舟段,Mount Kosciuszko 係澳洲第一高峰,高2228米,屬於 Great Dividing Range 的 Snowy Mountain 範圍,每年的降雪量比阿爾卑斯山脈更多。
原100miles 路線
更改後100miles路線
澳洲各省的越野賽事十分多,但參賽人數一般由數十至二三百,屬於小眾運動,所以關門時間很緊,參加者都是高手,大叔2019年玩過一個在布里斯本的 Ultra 就跑包尾。唯獨每年五月在 Blue Mountains 舉行的 Ultra Trail Australia by UTMB 例外,其各個賽程的總人數達五千,大叔跑100公里屬於尾20%。由於這個 UT Kosci 的主辦者也是 UTA 的搞手 Ironman 集團,相信參賽人數也會不少,大叔應該不至包尾,加上賽道包括走上 Mount Kosciuszko 山頂,頗為吸引,雖然 100 miles 報名費達 A895,仍然報名。
南半球的12月是夏天,UT Kosci 的舉行地點 Thredbo Village 會由冬季的滑雪勝地變成越野單車場地,100miles及100km於12月16及17日進行,100miles 的攀升5000米,限36小時,由1300米的Thredbo Village 起步,但今年的氣溫比以往低,起步前的三天仍有 Snow shower,令大會為安全計,在賽前一天大幅修改賽道及起步點,新起點 Perisher Valley 距離 Thredbo 有60分鐘車程,由大會安排巴士。
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16號早上3點便起床趕坐0415的巴士,0525到達P erisher Valley,大伙都留在登山火車站內,因為外面是零下幾度,0610起步,所有 Mandatory Gears 要求的衣服全部穿上,厚手套冷帽,由海拔1720米沿車路9公里往1835米的 Charlotte Pass,然後繼續6公里去 Seaman’s Hut 就折返 Charlotte Pass CP1 (21公里),雖然最高點海拔只有2030米,但接近 Seaman’s Hut 的幾百米平路已經全面積雪,大叔有雙仗在手仍跌倒一次。
CP1 後就開始走一條沿山腰而建的鐵板小徑,經過多條鐵橋,單人泥路可跑性強,不過大叔與朋友都是押尾跑手,只是跑下行下,欣賞高山雪地及草原景色。CP2 (31公里) 係水電站旁的室內地方,食物有提子包,火腿芝士厚餅切件,朱古力,糖條,香蕉,薯片。出站就直上一個滑雪場斜坡草地,與鉛礦坳逆走草山差不多,接著就行係一條少少起伏,但十分長 (超過10公里) 而無景的草坡路,加上幾公里車路就來到CP3 (49公里)。
小休10分鐘後繼續走幾公里車路便進行樹林路,兜來兜去,因為整日密雲,所以林內有點陰森,突然有位熟識當地山路跑手走回頭,聲稱路標錯誤,大叔馬上取手機查看大會的 GPX,配合預先下載的離線地圖,知道賽道係有意要在林內兜路,擾攘一輪,五六個參加者就再跟路標前去 CP4 (63公里),大叔與朋友都在這站放寄存袋,食完麵,戴上頭燈就出發。3公里後的CP5設在鳟魚孵化場旁,係100KM 與100miles 的分道點。因為杯麵仍未消化,無停步便下山去 Lake Jindabyne (海拔910米),坐一種方型快艇過湖,未上船已經見有跑手反向而來,足比大叔超出50公里。
12分鐘船程後上岸,繞湖邊平路前去設在公園的 CP6 (85公里),補給後走5公里便坐獨木舟,之前擔心要自己撑,原來跑手做乘客,上岸後再走幾公里,又再坐快艇過湖,因為賽事改路而要多繞湖一次補足里數,結果4小時候再來到公園 CP7,大叔同朋友食夜宵杯麵後起行。黑夜小路上十米外,只見一團黑色動物停在路中,準備取手機留個記錄,這袋熊 wombat 已經溜走無蹤。天亮後再來到鳟魚孵化場旁的 CP,已經改叫 CP8。
CP9 Bullock Flat 在海拔1130米,雖然由 CP8 出發只上200米,其實是不斷的波浪式斜上,路上不時出現大小袋鼠,太陽熱力發功,大叔終於可以脫下著了27小時的保暖長褲,未幾追上早前遇見的香港跑手,見她身體嚴重的向左侧,大叔2017年的 UTMB 賽曾見過,知道這是極度疲勞時,部份人的腰幹肌肉過度拉緊所致,我朋友擔心她跌倒,於是與她同行到 CP9 (最後她完成賽事,佩服)。終點前的21公里只是沿 Snowy River 旁山徑走來回,起伏不多,亦係為補足里數而為,返到終點已經差不多34小時,164公里的新賽道只有3500米攀升,今次大叔排尾十幾,與估計相差不遠。