沒有社交媒體，便沒有跑步潮

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李小龍曾經講過「跑步是運動之王」(Running is the king of exercises)。事實上，跑步差不多是所有運動的根基。桌球、掟飛鏢、賽車、高爾夫球之類除外。可以說較普及的運動如足球﹑籃球都需要大量走動，運動表現要好就要從跑步開始。

但跑步又是最沒「觀眾緣」的運動，你同人講話喺電視度睇兩個幾小時馬拉松比賽，對方會即時呆L咗，O L哂咀。聽講歷史最悠久的波士頓馬拉松在未有電視轉播前，小鎮居民是在收音機收聽整場賽事，我都想知道當時的旁述怎樣捱足兩個多小時。跑步「簡單」、「無技術可言」，四肢發達，頭腦簡單的人都可以應付得來，基本上跑步是人類本能。

我開始跑步時，仍是處於穿白飯魚並把白色笠衫束入波褲的跑步始創期，即使著到咁柒，都是狗唔吠和人見到時不會喊打喊殺的，因為跑步根本沒有人討論和得到重視。再加上，跑步是很容易放棄的運動，因為缺乏樂趣和沒有競爭意味，踢波﹑打網球就好玩得多。所以，跑步是難以讓人堅持下去的運動。

孤單但不寂寞

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但是因為有了互聯網﹑由互聯網衍生出網站﹑YouTube﹑部落格 (blog)、討論區 (forum)、Instagram、Twitter 及 Facebook，一切都改變了，這發展還狠狠地摑了在2010年衝出嚟柒，說「互聯網玩L完啦!」的 Prince 一巴。

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在 Facebook 上，『院友』找到了自己的同好。他們在 Facebook 上認識到同區『院友』，不再像從前那樣僅局限於自私跑，他們相約一「喜」跑，攪出什麼「XX人好勤力」的帖子，向其他十七區挑機。挑機之餘，大家又會交流跑步的體會，不用再獨自承受跑步的孤獨。通過互相學習，同時增加跑步知識，最後收成正果，跑步成績特飛猛進。

Facebook 和 Twitter 的推出讓即時社交成為了可能，而像 Strava，Nike+ Running，RunKeeper 和 MapMyRun 等以跑步為重點的 app 出現，則是跑步文化進入社交媒體的里程碑。通過這些 apps，『院友』可以更容易地找到和自己志同道合的跑步愛好者，谷友 Cyan Lee 形容感覺親切到彷似返 church 咁。外國早已展開有關研究，發現『院友』可分為競爭性社交 (competitive-social) 和支持性社交 (supportive-social)，前者屬精英『院友』的互動交流，每個人分享教 fun runners 汗顏的月結和跑步成果，千祈唔好入錯谷，聽過有谷友畀人笑跑得慢而意興闌珊。

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『院友』不再甘心出於本能的跑步層次，他們通過 Facebook 爭相轉告馬拉松賽事和跑步活動，通過參加比賽和活動，找到更高層次的成功感和滿足感。他們不斷積累比賽經驗，即使本地舉辦的跑步比賽和活動主題層出不窮，已經難以再吸引他們，於是有下一站柏林、東京、紐約、芝加哥、波士頓和倫敦。Social Media 又唔知間接定直接令 Six Majors 越來越難抽。即使慈善名額幾皮嘢，使咩驚呀! 若果你夠號召力，慈善名額在 Facebook 籌旗不是問題，我見過有人在一個有幾萬『院友』的谷入面倫馬籌旗，兩三個星期到數。

馬拉松比賽從以前一年三場到將來四場 (要睇街馬幾時「正名」)，還有為數不少的十公里、半馬路跑、五十公里到一百公里的山賽。因為 Social Media，路跑、山跑風正吹得熾熱，跑步熱潮有愈演愈烈之勢。

Facebook 同時催生跑團和跑步群組的形成，各具特色和各有追隨者，有些辛苦跑來志在食、有些通過跑步聯繫社區內居民、有些堅砌、有些敢言好玩。個別群組影響不可低估，一張號碼布都可以推到見報。

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我也在 Facebook 上見證了跑步KOL、男神、女神，跑者博客的茁壯成長 (太多，不能盡錄，怕寫漏得罪人)。我呢啲就收得皮啦，得個十零個 like 和幾篇帖子瀏覽數字有K尾，真﹒KOL 派糧貼爆汗相、飲水相、貼里數、貼路線圖 screenshot 閒閒地都二三千 like 同 share。他們的 Facebook followers 從一兩千開始，很快可以增長到數萬以上。同時人氣急升，更吸引到紙媒、網媒和電視台青睞，邀請拍攝特輯，做專訪和寫文，可以進一步擴大接觸受眾層面，一但到達 tipping point，人氣便會 skyrocket，給推上十萬級數。台灣歐陽靖便是一個非常好的例子，她第一部小說發布會當時只有寥寥數人。到成為跑步傳教士之後，在 Page One 的簽名會，粉絲要在海港城店外大排長龍。

隨著曝光率增加，知名度急速提升，自然會成為一些品牌代言人的上佳人選，漸漸地偶爾在出 post 時，會有「植入式廣告」，不硬銷，有心思，見誠意的，我個人覺得完全沒有問題。我都想知道中秋買邊隻月餅好，所以我不介意端午節見到鹹肉糭、聖誕節見到 hampers、秋冬見到臘味臘腸、新年見到糖果瓜子諸如此類。

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Social Media 對那些準備跑步的朋友來說是「神燈」，點條正路他們行。對於已經開始跑步的跑者，Social Media 就賦予堅持下去的理由，能讓他們在奔跑的路上減少一點枯燥和乏味。

不賣樣子，不賣身材的美國人氣跑者博客 Kelly Roberts，開始把跑步心路歷程寫在部落格 Run，Selfie，Repeat 時，全世界十幾億人，只有三個人跟隨她，就是因為他們，令她跑下去，現在又換過來，她每天在啟發和激勵別人。

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追求速度是每位跑者的目標，追求速度固然會帶來成就感，但要循序漸進和明白它最終有極限，極限不是指年齡或體能而是工作以外，你可以投放多少時間。當見到「外星人」的 post，反觀自己跑來跑去都係咁上下時，挫敗感便油然而生。不要氣餒，換個角度睇，可能一年前他跟你現在一樣，要謹記「有志者鄧竟成」，接下來的的賽季，共勉之。